Книга Наследник богов, страница 106 – Нира Страусс

Тем временем чудовище тоже поднялось и целеустремленно двинулось на них. Геб загородил Найлу собой и шагнул навстречу. От удара мотыгой он увернулся без труда, блокировав вязкую текучую руку в замахе, но прицельный удар кулаком по скуле заставил его попятиться.

Судя по всему, эти создания способы лепить из себя что угодно прямо на ходу.

Найла огляделась в поисках Мере и Умай. Они стояли в двух шагах, старушка с суровым видом прижимала к себе девочку. На лице Умай не было даже тени страха, и впервые за все время знакомства она не горбилась и не тряслась. Казалось даже, наоборот, выросла на несколько сантиметров.

Мере ответила на взгляд Найлы слабой улыбкой, пытаясь, видимо, показать, что с ними все в порядке, но улыбка вдруг застыла, и милое детское личико сковала оторопь. Девочка начала вырываться из объятий Умай, а когда не получилось, закричала: «Тау!»

Ахнув от изумления, Найла проследила за ее взглядом. Там, по другую сторону загона, внутри которого угадывался Мин, отражавший атаку сразу нескольких противников, стоял человек. Безусловно человек. Об этом Найле говорило наличие у него головы – с кожей, глазами, носом и ртом.

Не просто человек – юноша. Долговязый, нескладный, той же масти, что и Мере, а насчет остального сходства трудно было судить с такого расстояния. Найла различала только, что смотрит он в их сторону и стоит не шелохнувшись, как деревья за его спиной и как окружившие его четыре фигуры в красных панцирях.

– Тау! – вновь раздался отчаянный крик девочки. Голос ее дрогнул. Обернувшись, Найла заметила слезы на ее щеках. – Тау, иди сюда!

И он как будто послушался. Подавшись всем корпусом вперед, он согнул ногу. Но с места не сдвинулся.

– Почему он не идет? – всхлипнула Мере, по-прежнему вырываясь из рук Умай, но старушка, демонстрируя сверхчеловеческую силу, держала ее как в тисках. – Он же меня видит. Он должен прийти!

Найла оглянулась через плечо. Геб все еще сражался с непонятным текучим созданием, успевшим за это время лишиться руки, – мотыга валялась в нескольких метрах от них. Но и сам бог был не в лучшем состоянии. Любимая льняная рубаха разодрана, сквозь широкие прорехи видны грудь и спина, некоторые раны кровоточат.

Словно почувствовав взгляд Найлы, Геб на миг обернулся.

И у нее вновь перехватило дыхание, хотя на этот раз никакая стрела в нее не вонзалась. Просто эти глаза… Эта изумрудная зелень…

– Геб! – Крик Мина разорвал протянувшуюся между ними незримую нить.

Все – и даже Мере – разом повернулись на голос бога дождя. Всю лужайку вокруг него усеивали тела поверженных противников – причудливое нагромождение страшных обрубков. В руке бога сияло орудие, которое Найла до сих пор видела только в музеях и на папирусах, – нехех, короткий жезл в поперечную полоску с прикрепленным к нему цепом из нескольких тростниковых плетей с острыми треугольными лезвиями на концах.

Безжалостная смертоносная плеть, которую, по преданию, вручила Мину высшая сила – настолько могучая и необъятная, что не имела ни имени, ни обличья.

– Хеху! – крикнул Мин. – Не отдавай их!

Найла, холодея, завертела головой в поисках священной пары. Почему она не спохватилась раньше? Ведь первая туча стрел явно была выпущена в них – тогда и донеслось то истошное мычание. Даже в ярком лунном свете она не сразу отыскала их взглядом. А отыскав, тут же об этом пожалела.