Онлайн книга «Наследник богов»
|
От удара в грудь у нее вышибло дух – и уши заложило от нечеловеческого рева. Боль разлилась по всей груди, не давая дышать, поэтому Найла почти не чувствовала ни шлепков по щекам, ни голосов, настойчиво ее зовущих. Всю свою волю она сосредоточила на том, чтобы не поддаваться тарану в груди и протолкнуть воздух в легкие. В одну из судорожных попыток вдохнуть ей шибанул в нос какой-то резкий запах, который прочистил мозг лучше всякой оплеухи. Она открыла глаза и машинально схватилась за грудь. Пальцы сомкнулись вокруг тонкого древка стрелы. – Стой! – Над ней склонилась Мере. Рядом побледневшая сильнее обычного Умай убирала флакончик обратно в ридикюльчик. – Не трогай! Иначе… Девочка умолкла, только теперь увидев то, о чем Найла уже догадалась. Одним движением вытащив из-под футболки самодельную подвеску, Найла потрясенно уставилась на лазурного скарабея. В самом центре Т-образного пересечения тонких полосок, намечающих крылья и голову жука, торчал наконечник стрелы. На груди, которую все еще пекло от боли, Найла разглядела овальный оттиск: скарабей, приняв на себя удар, глубоко впечатался в кожу, но… Но она жива – это главное. – Вау! – прошептала Мере. – Вы целы? – спохватилась Найла, вскакивая рывком. И тут же покачнулась, едва удержав равновесие в подкатившей к ногам волне жирной глинистой грязи. – Что происходит? Где… Глаза Мере распахнулись во всю ширь. – Найла! Она не заметила приближения. Кто-то набросился на нее, с силой ухватил за руку выше локтя и поволок за собой, так что Найла, оступившись, рухнула на колени. Нападавшего это не остановило. Он выкручивал ей плечо, видимо пытаясь развернуть поудобнее, чтобы пустить в ход поблескивавшую в свободной руке медную мотыгу. Каким-то чудом Найла уперлась ногами и вцепилась ногтями в руку захватчика. Не помогло. Пальцы утонули в чем-то густом и вязком, похожем на масло, а вражеская рука потекла, меняя форму прямо на глазах у изумленной Найлы, и в считаные секунды сомкнулась темными оковами на ее запястье. Вторая рука взметнулась у нее над головой, ослепив смертоносным блеском мотыги. Найла вскрикнула и всем телом откинулась назад, дернув противника на себя, так что мотыга, описав дугу, прошла рядом, лишь слегка оцарапав, а Найла в последний момент рванулась обратно, врезаясь в торс нападавшего. Оба повалились наземь, сцепившись в беспорядочный клубок – только теперь, оказавшись с противником нос к носу, Найла наконец разглядела его как следует. И не сумела сдержать рвущийся из горла вопль. Это был кто угодно, только не человек. Кожа его напоминала оплывший воск, но пахла землей и тиной, а в довершение всего вместо глаз у него чернели две пустые лунки, в одной из которых торчал обломок стрелы. Чудовищное существо разинуло рот, обдавая Найлу могильным смрадом. В ее груди, прижатой к торсу монстра, отозвался зарождающийся в его недрах рокот, и Найла без труда представила, как эта зловонная пасть распахивается все шире и шире, пока наконец не проглотит ее одним махом. Но тут кто-то захватил в горсть футболку у нее на спине и с силой дернул вверх, поднимая на ноги. Талию крепко обхватили мускулистые руки Геба. – Держу, – прохрипел бог. Подавив вскрик, Найла обернулась к нему. Геб дышал с трудом, все лицо и шея были мокрыми от пота. Судя по тому, как он, моргая, открывал глаза на наносекунду дольше обычного, ему приходилось очень тяжко. |