Книга Моти для братьев-драконов, страница 39 – Лина Грин

— Похоже, она хорошо знала твоего прадеда.

— Да. И, судя по этой записи, понимала его лучше, чем многие родственники.

Он осторожно коснулся края тетради.

— В нашей семье всегда считали, что сильный дракон должен справляться со своей магией самостоятельно. Прадед был одним из немногих, кто не соглашался с этим. Он говорил, что контроль не означает необходимость всё выдерживать в одиночку. За это его часто считали слишком мягким.

— А ты?

Каэль усмехнулся, но в этой усмешке не было веселья.

— Я вырос с мыслью, что должен быть надёжным для всех. Старшим сыном, который принимает решения, отвечает за дом и не позволяет себе ошибок. Отец редко говорил об этом прямо, но я всегда знал, чего он ждёт.

— И ты решил соответствовать?

— Долгое время мне казалось, что другого выбора нет. Лиам легче относится к семейным обязанностям. Он может позволить себе спорить, уезжать, менять планы. А я привык оставаться там, где от меня ждут присутствия.

— Но ведь это не значит, что тебе нельзя уставать.

Каэль посмотрел на меня. В его глазах уже не было прежнего золотистого свечения, только усталость и какая-то непривычная открытость.

— Ты говоришь так, словно это очень просто.

— Нет. Просто я знаю, как выглядит человек, который слишком долго игнорирует собственные силы. В моей прежней жизни я видела это у владельцев животных, которые пытались справиться со всем самостоятельно, пока не становилось совсем плохо. Иногда признать, что тебе нужна помощь, гораздо труднее, чем её принять.

Он опустил взгляд на свои руки.

— Наверное, поэтому Эвелин и написала эту фразу.

Я села напротив него.

— Может быть, она хотела напомнить твоему прадеду, что рядом есть люди, которым он может доверять.

Каэль долго молчал, затем осторожно накрыл ладонью мою руку.

— Ты сегодня сказала почти то же самое.

Я не стала убирать пальцы. Его прикосновение было тёплым, но уже не обжигало.

— Значит, Эвелин была умной женщиной.

— Очень.

Он чуть сжал мою ладонь. В этом жесте было больше доверия, чем в любых признаниях, которые он мог бы сейчас произнести.

Когда Каэль окончательно пришёл в себя, он настоял, чтобы я не продолжала работу с рецептом до консультации с целителем. Сам он собирался отнести чашку и тетрадь специалисту, но я попросила оставить записи в кофейне хотя бы на вечер.

— Я не хочу потерять их или случайно испортить, — объяснила я. — Здесь много рецептов, которые можно использовать без магии.

— Тогда я помогу тебе сделать копии тех страниц, которые понадобятся для меню.

— Ты уже достаточно помог сегодня.

— Я не собираюсь оставлять тебя одну с этой историей.

Он сказал это спокойно, и я почувствовала, что речь идёт не только о рецептах.

Я закрыла тетрадь и убрала её обратно в деревянную коробку. Теперь я знала, что за старым названием скрывалась не просто необычная разновидность кофе, а часть истории семьи Рейвенов. Истории, которую Каэль до сих пор носил в себе, даже не подозревая, что когда-то его предок нашёл в этой кофейне нечто важнее семейных обязанностей.

Перед уходом он задержался у двери.

— Тая, насчёт фестиваля…

— Ты всё ещё собираешься меня пригласить?

— Да. Но теперь я хочу сделать это не потому, что Лиам опередил меня. Я действительно хочу провести этот вечер с тобой.

Я улыбнулась.