Книга Тыквенная лавка госпожи Браун, страница 56 – Лина Грин

Инспектор поднял глаза.

— Мы изучаем. Но до выяснения обстоятельств деятельность лавки должна быть приостановлена.

Он положил на прилавок документ.

Лора прочитала первую строку, затем вторую. Формулировки были привычно сухими, но смысл оказался совершенно ясным: приготовление и продажа любых напитков, содержащих магические компоненты из старой рецептурной книги, запрещались до завершения дополнительного расследования. Книга подлежала опечатыванию, а помещение оставалось под наблюдением Палаты.

— Вы запрещаете мне работать? — спросила она.

— Временно.

— На какой срок?

— До получения заключения экспертной комиссии.

— Это может занять неделю? Две?

— Не могу назвать точную дату.

Лора почувствовала, как злость постепенно вытесняет растерянность.

— У меня тридцать дней, чтобы доказать, что лавка может работать и приносить доход. Вы прекрасно об этом знаете. Если я не выполню условия, помещение выставят на аукцион.

— Это вопрос городского имущества, а не Палаты магических расходов.

— Для меня это один и тот же вопрос. Если вы закроете лавку сейчас, у меня не останется возможности выполнить требования казначейства.

Инспектор сложил руки за спиной.

— Мы не можем разрешить потенциально опасную деятельность только потому, что у владельца есть финансовые обязательства.

— Тогда хотя бы оставьте мне возможность продавать обычные напитки.

— До завершения проверки — нет. Вы не можете гарантировать, что используемые вами ингредиенты не содержат магического следа.

— Но какао, молоко и корица не становятся опасными только потому, что я держу их в этой лавке.

— Решение принято.

Он протянул помощнице печать, и та подошла к книге рецептов. На обложку легла тонкая серебристая лента, которая тут же затвердела, превратившись в опечатывающий знак.

Лора смотрела, как закрывают единственную книгу, способную объяснить ей происходящее, и чувствовала себя так, словно у неё на глазах запирали дверь, которую она только начала открывать.

— Это ещё не всё, — сказал инспектор. — До окончания проверки вам запрещено использовать нижнее помещение.

— Подвал и так заперт.

— Теперь доступ туда официально ограничен.

Лора резко повернулась к нему.

— Почему?

— В предварительном заключении отмечены дополнительные магические следы под полом кухни. Мы не можем исключить наличие незарегистрированного хранилища.

На секунду ей показалось, что инспектор знает о подвале больше, чем говорит.

— Вы собираетесь его осматривать?

— При необходимости. Пока помещение должно оставаться закрытым.

Он оставил ей копию распоряжения и направился к выходу. Помощница задержалась у двери, проверила, чтобы опечатывающий знак на книге держался крепко, и последовала за ним.

Колокольчик звякнул ещё раз.

Лора осталась посреди лавки, среди аккуратно расставленных чашек, мешочков со специями и банок с сахаром. Всё выглядело так же, как утром, но теперь привычное помещение казалось чужим. На двери висела табличка с часами работы, составленная ею всего несколько дней назад, а рядом лежало распоряжение, запрещавшее ей открыть дверь для первого же посетителя.

Она медленно села на стул.

Тридцать дней.

Часть из них уже прошла, а теперь у неё отняли возможность заработать даже несколько монет.

Госпожа Олли пришла ближе к полудню.