Книга Хозяйка пансиона на Вязовой улице, страница 9 – Лина Грин

Но прежде чем заниматься крышей, следовало выяснить, почему семеро девочек до сих пор оставались здесь и что ждало каждую из них, если пансион закроют.

Первой Анна осмотрела спальню младших воспитанниц. Она находилась в восточном крыле, где окна выходили на внутренний двор. В комнате стояли четыре узкие кровати, два небольших комода и шкаф, дверца которого держалась на одной петле. На подоконнике лежали сложенные полотенца, которыми девочки затыкали щель между рамой и стеной.

— Здесь живут Агнес, Эмма и Люси, — объяснила Маргарет. — Остальные спят в соседней комнате.

— Почему вы не перенесли кровати в гостиную? Там теплее.

— Миссис Хадсон не разрешает. Говорит, что нельзя устраивать спальню там, где принимают гостей.

Анна посмотрела на неё.

— А гости часто бывают?

— Последний раз приезжали попечители весной.

— Тогда, возможно, правила стоит пересмотреть.

Маргарет не стала отвечать. Она явно не хотела поддерживать идею, которая могла исчезнуть вместе с настроением хозяйки.

В соседней комнате было ненамного лучше. Кровати стояли слишком близко друг к другу, на стене темнело пятно от сырости. Анна попросила Маргарет показать, где протекает крыша, и та вывела её на чердак.

Под скатами было холодно и пахло мокрым деревом. В одном месте на балке виднелись свежие следы воды, а возле трубы лежала старая тряпка, которой кто-то пытался остановить течь.

— Когда это началось?

— Ещё прошлой зимой.

— И никто не вызывал мастера?

— Мистер Пембертон говорил, что ремонт уже оплачен.

Анна присела возле балки. Дерево потемнело, но пока не прогнило насквозь. Проблема была серьёзной, однако не безнадёжной.

— Вы знаете, кто должен был ремонтировать крышу?

— Кажется, мистер Уилкинс. Он приезжал осенью, но потом больше не появлялся.

Анна записала имя.

— Вы помните, сколько ему заплатили?

Маргарет удивлённо посмотрела на неё.

— Нет, мисс. Я не занимаюсь счетами.

— Разумеется. Просто если кто-то помнит, что видел рабочих или материалы, мне пригодится любая информация.

Девочка помолчала.

— Я видела телегу с досками. Но её привезли к заднему входу, а потом увезли почти всё обратно.

Анна подняла голову.

— Когда?

— В начале ноября. Мистер Пембертон сказал, что привезли не тот размер.

Это уже было интересно. В ведомости значилась оплата ремонта крыши в ноябре. Если материалы действительно увезли обратно, следовало выяснить, кто получил деньги.

— Спасибо, Маргарет. Это важно.

— Вы не будете ругать меня за то, что я раньше не сказала?

— За что? Ты ничего плохого не сделала.

Маргарет отвела глаза. Анна заметила, что девочка привыкла отвечать за младших и, вероятно, давно перестала рассчитывать на взрослых.

После осмотра комнат они спустились в классную.

Там уже сидели остальные воспитанницы. Софи, двенадцатилетняя девочка с аккуратно заплетёнными косами, решала задачу на доске. Люси, которой было десять, пыталась прочитать через плечо соседки, что та написала в тетради. Эмма, одиннадцати лет, держалась возле окна и теребила край рукава.

Клара устроилась за последней партой. Она не поднимала головы, но Анна заметила, что девочка следит за каждым её словом.

— Мистер Прайс сегодня будет? — спросила Анна.

— Он проверяет счета, — ответила Маргарет. — Сказал, что занятия проведёт после обеда.