Онлайн книга «Отвергнутая драконом»
|
Он перевернул её обратно. Прижал к матрасу. Вошёл резко, глубоко. Она выгнулась, застонала. Её руки вцепились в простыни. — Сильнее, - прошептала она. … Приём Изабель устроила через неделю после того, как получила украшения. Генри не возражал. Наоборот - он сам предложил. Ему нужно было показать столице, что клан Серебряных больше не просто уважаемый род. Что они - сила. Что они те, с кем нужно считаться. А для этого нужны были гости. Много гостей. Самых высокородных. Тех, чьи имена открывают двери. Изабель взялась за дело с той холодной, расчётливой энергией, которая всегда его восхищала. Она составила список приглашённых - длинный, в три столбца, с пометками напротив каждого имени. Кто с кем в ссоре. Кого нельзя сажать рядом. Кому нужно льстить. Кому - угрожать. Кого просто позвать, чтобы видели. — Лорд и леди Пиралис, - говорила она, водя пером по бумаге. - Они нам нужны. У них рудники на севере. Изабель потратила на прием столько, что даже казначей клана - старый, вечно недовольный дракон с пожелтевшими от времени глазами - присвистнул, когда увидел счета. Живые цветы из южных оранжерей. Вина из личных погребов Ледяных. Музыканты из столичной консерватории. Повара, выписанные из-за границы. Свечи из пчелиного воска, которые пахли мёдом и ирисом, ирисом, чёрт возьми, - и горели ровно, не коптя. Генри не экономил. Он никогда не экономил, когда дело касалось статуса. Это было его кредо. Его слабость. Его сила. Он стоял в бальном зале, глядя, как слуги расставляют последние штрихи. Хрустальные люстры сияли, отражая свет сотен свечей. Пол был натёрт до блеска. Столы ломились от яств. Всё было идеально. Идеально и холодно. Адалин тоже устраивала приёмы. Не такие. Совсем не такие. У неё не было живых цветов зимой. Не было вин из чужих погребов. Не было музыкантов из консерватории. Но у неё было что-то другое. Тепло. Её приёмы были маленькими. Скромными. Но в них была душа. Она сама выбирала скатерти - льняные, кремовые, с вышивкой по краю. Сама расставляла свечи, чтобы было уютно. Сама придумывала меню - простое, но сытное. Пироги с яблоками. Жаркое в горшочках. Хлеб, который пекли прямо в замке, и запах его разносился по всем коридорам. Гости приходили к ней и оставались дольше, чем планировали. Они смеялись. Говорили не о политике, а о пустяках. Играли в карты. Пели. Это было... по-домашнему. По-человечески. Генри тогда не ценил этого. Он думал, что это скучно. Что это несерьёзно. Что для статуса нужны другие приёмы. Величественные. Холодные. Как у драконов. Теперь он стоял в этом величественном, холодном зале и смотрел на идеально сервированные столы, и ему вдруг захотелось, чтобы здесь запахло яблочным пирогом. Гости начали съезжаться к восьми. Кареты одна за другой подъезжали к крыльцу, и из них выходили драконы в дорогих нарядах, с драгоценностями, с надменными лицами. Изабель встречала их у входа. Она была великолепна. Белое платье, ледяные кристаллы в волосах, улыбка - холодная, но безупречная. Она знала каждого по имени. Знала, с кем и о чём говорить. Знала, как заставить человека чувствовать себя важным и одновременно ничтожным. Генри стоял рядом. Пожимал руки. Кивал. Улыбался. Он делал всё, что должен был делать. Вечер был... отвратительным. |