Книга Призраки, любовь и прочие безумства, страница 72 – Джози Силвер

— Думаю, мне пора вас оставить.

Перед исчезновением Ллойд улыбается мне с легким превосходством, обозначая себя как члена «Команды Лео» или, что более вероятно, «Команды Ллойда». Похоже, с эмпатией у него не очень.

— Телефоны работают? – спрашиваю я, и мы все утыкаемся в экраны.

— У меня нет. – Марина трясет телефоном, словно это поможет.

— У меня одна палочка, – сообщает Арти, после чего его телефон выключается. – И села батарейка.

Мы все смотрим на мой мобильный, который стал нашей последней надеждой на спасение. Я описываю им круги высоко в воздухе, и сигнал колеблется с «нет связи» до одной палочки.

— Так. Возможно, получится позвонить, – спокойно говорю я. – Но кому?

— В полицию? – тут же предлагает Марина.

— Не лучше ли кому-то без сирен?

Мне совсем не хочется устраивать шумиху, которая привлечет внимание Флетчера Ганна. Не удивлюсь, если он подключен к полицейской телефонной линии, чтобы знать обо всех пикантных происшествиях, а для него нет ничего пикантнее, чем Биттерсвит в беде.

— Что ж, можем смело вычеркнуть из списка Лео.

Не знаю, почему его миньоны приезжали в дом без него и в курсе ли он вообще, что происходит, но сейчас он последний, к кому я обращусь.

— Твоей маме? Бабушке?

Я представляю, как мама с бабушкой закрывают «Неугомонных духов» пораньше, чтобы приехать сюда и спасти нас. Это мое первое официальное дело в агентстве. Неужели я настолько беспомощна, что буду звать маму на выручку?

— Другие предложения будут?

Вдруг в подвал совершенно несвойственным для себя образом – сквозь запертую дверь – врывается Дуглас.

— Угольный люк за дымоходом, – быстро говорит он. – Я сто раз через него сбегал из дому.

— Через угольный люк? – с надеждой переспрашиваю я.

Он кивает в темноту подвала:

— Вон там, слева от выступа дымохода.

— Угольный люк рядом с камином, – сообщаю я остальным.

Включаю фонарик в телефоне, чтобы осмотреть стену. Мы все щуримся, протискиваясь мимо хлама вглубь темного помещения.

— Вон, глядите! – говорит Арти, указывая на потолок. – Это он?

— Кажется, люк запирается изнутри на засов, – хмурясь, замечает вернувшийся Айзек.

Арти тянется наверх, но ему недостает добрых пары дюймов.

— Где-то здесь была старая красная лестница. – Дуглас ощупывает стены за нагромождением коробов, ящиков, в которых перевозили чай, и старых чемоданов.

— Где-то есть лестница, – коротко передаю сообщение я.

Мы все ищем, но ничего не находим. Дуглас умер больше ста лет назад, стоило ли надеяться, что лестница все еще здесь?

Арти, пыхтя и отдуваясь, подтаскивает деревянный ящик для перевозки чая, обходит его с другой стороны и пододвигает под самый люк.

— Тяжелее, чем кажется, – говорит он, тяжело дыша, влезает на ящик и тянется к потолку. – Нашел! – победно сообщает он, обнаружив люк, отодвигает старый засов и изо всех сил двумя руками толкает крышку.

Подвал заливает солнечным светом, и мы все щуримся и яростно моргаем. В следующий миг раздается треск и нога Арти проваливается в ящик.

— Черт! Арти, ты как?

Мы с Мариной хватаем парня за руки по обе стороны, но он только улыбается, хотя одна нога по колено в деревянном ящике.

— Я справился, да? – Его улыбка затмевает солнечные лучи, озаряющие подвал.

— Справился, – мягко подтверждаю я. – Ты заслужил свой сэндвич с яйцом, Арти Эллиот.