Книга Полуночная экскурсия. Часть 1, страница 54 – Ричард Карл Лаймон

А теперь еще несколько слов от Мэгги. Когда она закончит, выключайте плееры и переходите к Остановке номер три наверху лестницы.

— После того как зверь расправился с Этель, – сказала Мэгги, – он учинил погром в комнате. Он свалил бюст Цезаря, отколов ему нос. Видите, вон его нос на каминной полке. – Оуэн увидел его. Несмотря на то, что нос находился за лентой, вне досягаемости, он выглядел заляпанным, как будто его слишком часто трогали люди с грязными руками. Странно, что никто не украл его.

Некоторое время зверь буйствовал здесь, швыряя статуэтки с камина, опрокидывая стулья. Видите этот стол-тумбу из розового дерева? Зверь выбросил его в эркерное окно. Должно быть, шум стоял страшный, когда стекло разбилось вдребезги.

Я думаю, что от грохота проснулись все в доме. Комната Лилли была прямо над нами. Наверное, она встала с кровати, и зверь услышал ее. Он сорвался с места и бросился по лестнице.

Оуэн услышал щелчок: это Моника нажала кнопку «Стоп» на своем плеере. Его собственный плеер немного пошипел, прежде чем он выключил его.

Они с Моникой пробирались все ближе и ближе к ленте по мере того, как люди впереди дослушивали запись и расходились. Наконец они подошли к ограждению.

Оуэн и раньше мог разглядеть Этель, но сейчас он стоял так близко к ней, как только мог надеяться. Не заходя за ленту.

Он уставился на нее.

И попытался вообразить ее живой. Попытался мысленно превратить ее в человека с нежной, гладкой кожей. Как в случае с Пигмалионом или Пиноккио.

Но не смог этого сделать.

Слишком много отвлекающих факторов. Другие люди в комнате, особенно Моника. И то, как сорочка Этель едва прикрывала ее тело. Оуэну захотелось, чтобы подул ветер и разметал лохмотья.

Вместо того чтобы мысленно представлять Этель живой, он вообразил, как сам перебирается через ленту, опускается возле нее на колени и заглядывает под обрывки ее сорочки.

«Хватит, – приказал он себе. – Она просто манекен».

И все же…

Моника подтолкнула его локтем и прошептала:

— Пойдем, Оуи.

Он последовал за ней к двери. Они посторонились, пропуская нескольких человек, и направились к лестнице.

Шэрон в некотором отдалении приветствовала новых посетителей. Она стояла спиной к Оуэну и Монике. Ее светлые волосы были собраны в толстую косу.

— Это было ужасно пошло, – сказала Моника.

— Что «это»?

— Как ты думаешь? Этель. Господи! Я и не знала, что это будет пип-шоу. Неудивительно, что ты так сюда рвался.

Они начали подниматься по лестнице.

— Все это можно увидеть на любом пляже, – заметил Оуэн.

— Во Франции – возможно.

— В любом случае она – просто манекен.

— Довольно забавно, что сначала они заявляют, что на экскурсии не будет никаких непристойностей, а потом показывают нам нечто подобное.

— Я не нашел в этом ничего ужасного.

— Ты-то не найдешь.

Табличка наверху лестницы гласила «Остановка номер три».

— Опять двадцать пять, – пробормотала Моника, включая плеер.

Оуэн нажал кнопку «Воспроизведение» на своем устройстве и услышал голос Дженис.

— После жестокого нападения на Этель зверь выбежал из гостиной и бросился по лестнице, оставляя за собой кровавые следы. Кровь Этель. Посмотрите вниз, и вы увидите на полу пятна крови. Они были скопированы с фотографий с места преступления и соответствуют пятнам, обнаруженным на паркете в ночь убийства. Идите по ним в спальню Лилли и послушайте, что расскажет Мэгги.