Книга Венец из волчьих ягод, страница 13 – D. Scriptor

— Я найду вас, княжна. После полудня начнем, — Нингаль закончила завтрак, откланялась и была такова, оставив меня на попечение слуг.

Я подавила вздох. Путь к трону будет долгим, но я все преодолею. Ради мамы. Ради Асена.

Имя, почти забытое, заставило меня вздрогнуть, и я сжала кулаки, резко поднявшись изо стола. Спрятавшийся в тени Шульги тут же подскочил ко мне, помогая отодвинуть стул.

— Княжна не желает прогуляться по саду? — смиренно предложил он, смотря в пол. Я задумчиво пожевала губы.

— Веди, — коротко приказала я. Клюква настороженно вскинула голову, отершись о мою опущенную руку. Да, вот ей точно не помешает прогуляться.

Шульги молча пошел вперед, я за ним. Клюква вилась у ног и радостно помахивала хвостом. Замковая стража незаметно наблюдала за моими перемещениями, их суровые взгляды я и спиной чувствовала. Оставалось выяснить, куда подевались мои бравые защитники, отправленные отцом защищать меня верой и правдой. Стоило мне об этом подумать, у арочных ворот я увидела воеводские фигуры — Гурьян и старший из них, Купран. Первый кривовато ухмыльнулся, а я ответила ему холодным взглядом.

— Доброе утро, княжна. Как отдыхалось на чуждой перине? — Гурьян скрестил на груди руки.

— Не паясничай, — одернул его Купран, поклонившись мне. Шульги снова скрылся в тени.

— Я желаю прогуляться в саду. Не беспокоить и в любые мои разговоры с кем-либо не встревать, — коротко наказала я, и оба воеводы синхронно потянули за стальные кольца. Это были не главные ворота, всего лишь ведущий в верхние сады, куда у меня был свободный доступ.

В последний момент Гурьян успел накинуть мне на плечи меховую безрукавку.

Клюква, только увидев свежую землю, радостно бросилась вперед, завертевшись под кустами и уже увядшими осенними клумбами. Садовники наверняка были предупреждены о присутствии в замке волчицы. А если нет, я постараюсь уследить, чтобы не бедокурила.

Воровато оглянувшись и удостоверившись, что воеводы остались у ворот, я улыбнулась Клюкве. Та высунула язык, вытянув передние лапы, и призывно зарычала. Я подобрала полы длинной юбки и сорвалась с места. Волчица довольно взвизгнула и помчалась от меня по садовой дорожке. Мы петляли с ней между кустов и фонтанов, совершенно безумные в своем веселье. Если бы кто сейчас увидел княжну Красногорья, о которой ходили самые разные мрачные толки, без малого бы удивился.

Первой выдохлась я, и Клюкве пришлось продолжить скакать по плиточным тропинкам в одиночку. Я уселась на ближайшую скамью, принявшись наблюдать за нею издалека. Утренний морозец пробирал до костей, и я мысленно поблагодарила Гурьяна за своевременную заботу. Лично «спасибо» не скажу, а то, чего доброго, загордится. У нас всегда так — помощь исподволь, мелкие приятности, поддержка. И ни одного доброго слова.

Я хмыкнула, запахнувшись в меховую безрукавку, и выдохнула облачко пара. Холодает, с каждым часом, с каждой секундой зима все сильнее притесняет осень и заявляет о своих правах на этот мир. Не серчай, королевна, и твоя пора скоро придет.

Клюква неожиданно зарычала, прижав уши к голове, и пригнулась к земле. Враждебно поглядывала в сторону нагих деревьев, за которыми пряталась оранжерея — ее стеклянный бок поблескивал в свете бледного солнца. Наверное, садовники. Я поднялась со скамьи, намереваясь взять волчицу за загривок и не дать ей кого-нибудь покусать.