Книга Я купила демона. Теперь он требует супружеский долг, страница 87 – Сия Ник

За дверью снова постучали.

Я всё ещё держала подсвечник. Каэль — меч. После последней недели это казалось совершенно нормальным способом встречать гостей.

— Если там император, — прошептала я, — предупреждаю сразу: я не успела прибраться.

Каэль коротко посмотрел на меня.

— Последний император Нижнего мира исчез почти тысячу лет назад. Если он лично пришёл проверять чистоту твоей лавки, у него очень странные приоритеты.

— У бессмертных много свободного времени.

Я повернула ключ.

За дверью стоял мужчина лет сорока на вид. Высокий, сухощавый, с совершенно белыми волосами и в длинном чёрном плаще, на груди которого красовался тот же золотой дракон, что и на конверте. Оружия я не увидела, но после знакомства с демонами давно перестала считать это успокаивающим признаком.

Незнакомец склонил голову.

— Госпожа Вейл. Лорд Морвейн.

Я приподняла подсвечник.

— Вы всегда приходите к людям на рассвете?

Его взгляд скользнул по моему оружию.

— Обычно меня встречают иначе.

— Последнее время у нас сложные посетители.

— Понимаю.

Он говорил настолько невозмутимо, что я невольно опустила подсвечник.

Каэль меч не убрал.

— Имя.

— Тарен Вальс. Первый глашатай Императорского двора.

— Двор не существует девятьсот восемьдесят семь лет.

— С сегодняшнего утра существует снова.

В лавке стало тихо.

Даже я не нашлась, что ответить сразу.

Тарен достал из-под плаща круглый чёрный жетон с золотым драконом и протянул его Каэлю.

— Его Величество Кайрос вернулся, когда прекратил действие Договор Семи Домов.

Значит, мы не просто сняли наследственное право с Врат.

Мы заодно освободили пропавшего императора.

Очень продуктивная ночь.

— И где он был? — спросила я.

Тарен посмотрел на меня.

— За пределами действия договора.

— Это не место.

— Это наиболее точное описание, которое существует.

— Обожаю демонические ответы.

Каэль взял жетон. Золото на его поверхности вспыхнуло и тут же погасло.

— Зачем мы ему?

— Потому что именно вы уничтожили систему, которая удерживала императорский двор вне Нижнего мира. И потому что теперь Врата больше никому не принадлежат.

— Мы это заметили.

— Его Величество предлагает создать новый порядок до того, как кто-нибудь другой попытается воспользоваться отсутствием старого.

Вот это уже звучало разумно.

И потому особенно подозрительно.

— Предлагает? — переспросила я. — Не требует?

Тарен впервые едва заметно улыбнулся.

— Император знает, что требовать что-либо у последней Вейл бесполезно.

Я прищурилась.

— Мы не знакомы.

— О вас успели многое рассказать.

Я медленно повернулась к Каэлю.

— Пять дней назад обо мне не знал почти никто.

— Ты быстро развиваешься.

— Мне не нравится известность.

— Мне тоже.

Тарен продолжил, словно нас не слышал:

— Совет собирается завтра после заката. До этого момента Его Величество просит вас прибыть во двор.

— Просит? — снова уточнила я.

— Пока.

Вот теперь я ему окончательно не доверяла.

Каэль вернул жетон.

— Передай Кайросу, что мы будем.

Я повернулась.

— Мы будем?

— Нам всё равно придётся выяснить, чего он хочет.

— Можно было хотя бы сделать вид, что советуешься.

— Хочешь не идти?

Я подумала.

— Нет.

— Вот.

— Всё равно раздражает.

Тарен явно боролся с улыбкой.

Перед уходом он положил на прилавок маленькую золотую пластину.