Книга Я купила демона. Теперь он требует супружеский долг, страница 84 – Сия Ник

— Она сказала «я дома», — объяснила я уже в третий раз. — Если речь о моём мире, она могла оказаться где угодно.

— Или именно в твоём доме, — ответил он.

— Поэтому я и спешу.

— Поэтому мы спешим.

Рядом с нами стояли Лилит и Северин. Эзраэль остался восстанавливать временную защиту Нижнего мира.

Ренар тоже собирался идти, но я убедила его остаться с книгой. Если происходящее последних дней чему-нибудь меня научило, так это тому, что один грамотный человек в библиотеке иногда полезнее пяти людей с мечами.

Портал открылся.

Я шагнула.

Мы оказались в переулке возле моей лавки.

Был ранний рассвет.

Небо только начинало светлеть, мостовая блестела после ночного дождя, и всё выглядело настолько обычным, что несколько секунд мне казалось: произошедшее в Нижнем мире просто приснилось.

Потом увидела дверь.

Она была открыта.

Не взломана.

Именно открыта.

— Я её запирала.

Каэль сразу встал впереди.

— За мной.

Я хотела напомнить, что это мой дом.

Передумала.

Иногда даже у меня работал инстинкт самосохранения.

Редко.

Мы вошли.

В лавке всё было на местах.

Витрина, которую разбили несколько дней назад, оставалась временно заколоченной. Книги лежали там, где я их оставила. На прилавке — счета, которые за время спасения миров почему-то не исчезли.

— Если Арианна действительно здесь, могла хотя бы оплатить налоги, — пробормотала я.

Каэль посмотрел через плечо.

— Я скучал по этому месту.

— Ты прожил здесь четыре дня.

— Очень насыщенные четыре дня.

Сверху донёсся звук.

Тихий звон чашки.

Мы замерли.

Моя кухня.

Я почувствовала магию.

Но не белую.

Синюю.

Знакомую.

Слишком знакомую.

— Нет.

Я побежала наверх.

Каэль за мной.

На кухне за столом сидела женщина.

Пожилая.

С седыми волосами, собранными в привычный узел.

Перед ней стоял чайник.

Новый.

Она спокойно наливала чай.

Я остановилась в дверях.

Не могла вдохнуть.

— Бабушка?

Элеонора подняла глаза.

— Ты долго.

Мир качнулся.

Каэль поймал меня за локоть.

Я не чувствовала.

Смотрела только на неё.

Три года.

Три года я знала, что больше никогда не услышу этот голос не из воспоминания и не из магической записи.

Она выглядела точно так, как в последний месяц жизни.

Даже старый шерстяной платок лежал на плечах.

— Это невозможно.

— После всего, что произошло за неделю, именно сейчас решила вспомнить это слово?

Я заплакала.

Не красиво.

Без всякого достоинства.

Просто слёзы полились сами.

Я подошла.

Потом остановилась в двух шагах.

Арианна уже изображала её.

Один раз я почти поверила.

— Докажи.

Элеонора медленно поставила чашку.

— В одиннадцать лет ты украла у меня десять медных, чтобы купить синего кролика на ярмарке.

— Это могло быть в памяти.

— Кролик оказался крашеным и через неделю стал серым.

— Тоже.

Она прищурилась.

— Потом он укусил тебя за палец, и ты попыталась сварить ему проклятие из крапивы и соли.

Каэль тихо произнёс:

— Мне нравится детская версия тебя.

— Молчи.

Элеонора посмотрела на него.

— А ты.

Каэль мгновенно стал серьёзнее.

— Элеонора.

— Я же предупреждала.

— О чём именно?

— Не решать за неё.

— Я научился.

Она посмотрела на меня.

— Правда?

— Иногда.

— Уже достижение.

У меня снова задрожали губы.

— Это действительно ты?

Её взгляд стал мягче.

— Не совсем.

Счастье оборвалось.

Она протянула руку.

— Подойди.

На этот раз я позволила.