Книга Я купила демона. Теперь он требует супружеский долг, страница 75 – Сия Ник

Каэль нахмурился.

— Что?

— Ничего.

— Ты опять делаешь это лицо.

— Какое?

— Будто проверяешь, на месте ли я вся.

— На месте?

Я осмотрела себя.

— Вроде да.

— Очень смешно.

В его раздражении чувствовалось облегчение, и теперь через связь скрыть это было невозможно.

Я поднялась на носки и коротко поцеловала его.

— Я в порядке.

— Пока.

— Вот именно поэтому мы найдём Аркейна раньше, чем он это изменит.

Северин позвал нас в верхний зал.

К тому моменту там уже лежала раскрытая Книга Пепельного Дома. Ренар успел вернуться из своих исследований и окружил её десятком листов с переводами.

— Кажется, я знаю, куда он направился.

— Сегодня это лучшая новость, — сказала я.

Ренар развернул старую карту.

В Нижнем мире было семь крупных домов, связанных с первоначальной печатью. Их крепости располагались далеко друг от друга, но линии, проведённые между ними, сходились в одной точке под столицей.

— Колодец Семи, — сказал Северин.

— Что это?

— Место, где заключили первый договор между домами. Задолго до появления нынешних Врат.

Эзраэль наклонился над картой.

— Аркейн может использовать Сердце там как замену представителю Морвейнов.

Ренар кивнул.

— А собственная кровь даст ему ключ своего дома.

— Это два из семи, — сказала я.

— Не совсем.

Ренар перевернул лист.

На нём были нарисованы семь кресел вокруг глубокого круглого провала.

— Судя по тексту, ритуалу не нужны сами главы домов. Достаточно крови каждого рода.

Лилит, стоявшая возле окна, тихо выругалась.

— У Аркейна годами был доступ к совету.

Я посмотрела на неё.

— Хочешь сказать, он мог собрать кровь остальных заранее?

— Волос, кровь, личные вещи. При должной подготовке — да.

Северин сразу подозвал стражника.

— Проверить всех глав домов. Немедленно.

Ответ пришёл быстрее, чем хотелось.

Двое находились во дворце и были живы.

Третий несколько дней назад уехал.

Четвёртый не отвечал на связь.

Глава пятого дома заболел утром и никого не принимал.

С каждым новым сообщением становилось очевиднее: Аркейн готовился значительно дольше, чем мы.

— А моя кровь? — спросила я.

Все посмотрели на меня.

— У него её нет.

Каэль нахмурился.

— Люди в лавке могли получить.

— Они меня не ранили.

— На аукционе?

Я вспомнила момент активации кольца.

Капля крови.

На чёрном металле.

И неприятный холод прошёл по спине.

— Кольцо.

Эзраэль покачал головой.

— После заключения договора твоя кровь стала частью артефакта. Аркейн не мог получить её, не имея самого кольца.

— Которое теперь во мне.

— Именно.

Хоть одна хорошая новость.

— Значит, седьмой ключ всё ещё я.

— Да, — сказал Северин. — И пока ты не войдёшь в Колодец, полный ритуал невозможен.

Каэль посмотрел на меня.

Я сразу поняла.

— Нет.

— Я ничего не сказал.

— Ты подумал, что если я останусь здесь, всё решено.

— Это действительно приходило мне в голову.

— Аркейн сможет разрушать границу, даже не открыв Врата окончательно.

Северин кивнул.

— К сожалению, да. И чем дольше работает Сердце, тем больше силы он получит.

— Значит, мы идём.

Каэль провёл рукой по лицу.

— Ты хотя бы знаешь, насколько мне не нравится, что это разумно?

— Догадываюсь.

Он посмотрел на меня и неожиданно улыбнулся.

— Раньше я думал, что самое сложное в браке — делить власть.

— Оказалось?

— Позволять жене участвовать в смертельно опасных планах, потому что она объективно необходима.