Книга Фиктивная невеста графа, страница 14 – Калери Яллис

Кучер спрыгнул с козел, и вдвоем они принялись толкать, но карета не поддавалась. Грязь чавкала под сапогами, дождь заливал глаза. Николай уперся плечом в колесо, прилагая все силы… и в этот момент раздался сухой, отчетливый хруст.

Колесо сломалось. Окончательно.

Карета тотчас накренилась набок, уходя в грязь еще глубже, и Анна, не удержавшись на сиденье, испуганно взвизгнула.

Николай отшатнулся от колеса, глядя на торчащие во все стороны щепки, и в его глазах вспыхнула такая ярость, что кучер невольно отступил.

Но уже в следующую секунду граф бросился к дверце, рванул ее и заглянул внутрь:

— Анна! Вы целы? Не ушиблись? — произнес он тяжело дыша.

Она сидела, вцепившись в край сиденья, бледная, но, кажется, невредимая.

— Цела, — выдохнула она, глядя на промокшего насквозь Николая. — Что случилось?

— Ваше сиятельство... — начал было кучер.

— Молчи, — процедил граф сквозь зубы, не оборачиваясь. — Молчи и не говори ни слова.

— Сломалось? — спросила Анна.

— Сломалось, — отрезал граф, стойко глядя ей в глаза. Николай понимал, что очередной ссоры не избежать. Однако, Анна не стала с презрением хмурить лицо, не стала обвинять его. Вместо этого она негромко и чуть напугано спросила:

— И что теперь?

— А теперь, — Николай вытер лицо мокрой ладонью, — мы будем сидеть здесь и ждать. Кучер пойдет за помощью.

— Далеко?

— Ближайшая деревня верстах в двух отсюда. Ежели он не заблудится в такую погоду.

Николай дал кучеру поручение и забрался обратно в карету. В тесном пространстве стало еще теснее, а воздух наполнился дождем, мокрой шерстью и чем-то еще, теплым и одновременно раздраженным.

Анна вздохнула, устало откинулась на спинку сиденья и тотчас пожалела об этом. Карета стояла накренившись, и сидеть прямо было решительно невозможно. Анна то и дело съезжала вбок, ерзала, пытаясь устроиться поудобнее, и в конце концов уперлась ногой в противоположное сиденье, чтобы хоть как-то удержаться.

Николай тоже пытался усесться, но наклон не позволял сидеть как прежде. Он случайно коснулся ноги девушки, и Анна, дернувшись в сторону, едва не сползла на пол.

— Сядьте прямо! — не выдержал Николай.

— Я пытаюсь! — огрызнулась Анна, упираясь руками в сиденье. — Это вы тут развалились!

— Я не развалился, это карета...

— Вот именно! Карета! А вы все равно умудряетесь ко мне придраться.

Он хотел что-то возразить, но в этот момент карета еще раз качнулась, вероятно, проседая глубже, и оба разом съехали вбок.

Они молчали. Дождь стучал по крыше, карета стояла накренившись.

— Анна, — произнес Николай тише, чем прежде.

— Что?

— Простите. Я к вам вовсе не придирался. Просто вся эта ситуация, — он вздохнул, проводя ладонью по мокрым волосам. — Простите, что оказались в ней.

Она не ответила, уперев руки и ноги в сиденье.

— Анна, вы могли бы опереться на меня, — сказал он, глядя на ее мучения.

Она уже собиралась возразить, ответить что-нибудь колкое, что он опять решает за нее, как ей будет лучше, но вместо этого почему-то согласилась.

— Ладно, — кивнула она, и Николай сразу же протянул ей руку, помогая сесть рядом так, чтобы она опиралась на его плечо.

Так было значительно удобнее, и Анна больше не съезжала с сиденья. Рука Николая легла на спинку сиденья рядом с ее головой.

— Так лучше? — спросил он тихо и стараясь не шевелиться.