Книга Фиктивная невеста графа, страница 11 – Калери Яллис

— А что, в трактирах люди умеют веселиться, а в графских домах нет? — Анна склонила голову набок. — Николай, вы же не на приеме у императора, в конце концов. Люди приходят отдохнуть.

— Люди приходят соблюсти приличия, — категорично отрезал он.

— Вот и соблюдайте. А я позабочусь, чтобы гостям было не скучно.

Каждый день они спорили обо всем. О книгах. Николай считал, что она читает глупые романы, а Анна говорила, что он застрял в прошлом веке со своими излюбленными трактатами. О расположении мебели. Анна желала сместить рояль к окну, где больше света, Николай же считал, что в центре столовой ему самое место. Споры даже были о еде и том, как правильно есть суп. Николай утверждал, что ложку надобно держать «вот так», Анна отвечала, что он ест, как на светском приеме, а не как человек ест в своем доме.

— Вы невыносимы, — бросил граф за обедом, когда девушка в очередной раз усомнилась в его суждениях.

— А вы — зануда, — отозвалась она, даже не поднимая глаз от тарелки. — И суп у вас остыл, пока вы читали мне нотации.

Вечером Николай принес ей чай с мятой. Не попросил Симку, или кого-то еще, а сам принес, из кухни.

— Анна, это вам, — он поставил поднос с двумя чашками перед ней.

— Чай? А что Симка?

— Я сам заварил. Попробуйте.

Анна отпила глоток, возвращая чашку на блюдце и с удивлением глядя на Николая.

— Необычный вкус. С чем он?

— С мятой. Она успокаивает.

Анна подняла на него глаза.

— Успокаивает? — переспросила она. В голосе проскользнула опасная нотка. — То есть я, по-вашему, беспокойна? Вдобавок ко всему?

— Я не говорил...

— Вы сказали. Сказали, что мята успокаивает. А я, стало быть, нуждаюсь в спокойствии?

— Анна. Что за вздор? Ничего подобного я не говорил.

— Славно, — она взяла чашку и снова сделала глоток, лицо ее перекосилось. — Благодарю за чай. И да, я не люблю мяту.

Николай замер, глядя на девушку.

— Вы не любите мяту?

— С детства. Терпеть не могу. — Она отставила чашку и посмотрела на графа с прямотой. — Но вы не знали. Потому что не спросили. Вы решили, что мята успокаивает, и что она мне нужна. Поэтому принесли чай, не спросив, люблю ли я мяту в нем.

— В следующий раз спрошу, — произнес он отстраненно.

— Спросите, — кивнула Анна и поднялась, чтобы унести чашку на кухню.

Николай остался один. Он размышлял над поведением Анны. Что бы он ни делал для нее — это оказывалось перевернуто против его намерений. Однако, примечательно, что на людях они играли свои роли безупречно. Николай подавал ей руку, она всегда улыбалась, оба беседовали так, что окружающие верили им. Порой он сам забывал об их договоре и верил. А верила ли она..? Ее улыбки, определенно, не могли быть фальшивыми. Не могли…

Николаю вспомнился случай на ужине у родителей Анны, что был на прошлой неделе. Он наклонился к ней, поправляя выбившуюся прядь. Жест был почти незаметный, но от этого прикосновения у Анны перехватило дыхание. Она подняла на него глаза и улыбнулась. По-настоящему. Она улыбнулась так, как улыбаются, когда не думают, что на них смотрят. Так почему же наедине с ним она ведет себя иначе?

Очередной вечер выдался тихим. Николай сидел в гостиной с книгой, читая философский трактат, который читал уже третий вечер подряд. Анна устроилась в кресле напротив с романом, который Симка принесла ей из библиотеки.