Книга Сердце дракона. Путешествие, страница 53 – Амабиле Джусти

Они вошли в пещеру поменьше, обставленную как комната в доме. Гея увидела ложе из странного пуха, шкаф, в котором стояли тарелки, стаканы, столовое серебро, кувшины с травами и даже стопки книг. На потолке стайка светящихся птиц создавала мягкий свет.

Как и в других проходах, птицы приблизились к Гее и запорхали вокруг. Одна даже села ей на руку. Присмотревшись, Гея увидела, что её перья были чёрными, как гематит, но маленькое пузатое брюшко светилось. Казалось, тельце не было сделано из плоти; брюшко было похоже на стеклянный шар, внутри которого горело золотое пламя свечи.

— Эти птички… они живут в горе? — спросила Гея, когда маленькое существо безобидно клюнуло её палец.

— Они живут там, где сами хотят. Никто их не заставляет. Птицы могут улететь в любой момент, если захотят. В горе полно отверстий, через которые проникает воздух. Они остаются здесь, потому что чувствуют себя в безопасности. Мир снаружи полон опасностей, и защита горы не дала им вымереть, как это случилось почти со всеми другими видами животных. Мы кормим их, а они дарят нам свет и музыку. Птицы поют чудесно, светло и успокаивающе, но только по ночам.

Гея села на кровать — одновременно мягкую и твёрдую. Женщина коснулась её шеи, а затем задала ей вопросы. Птичка в это время села Гее на голову и осталась там.

— Это был несчастный случай, — повторила девушка.

— У меня нет никаких сомнений, иначе тебя бы здесь не было, — повторила Марла. — Я просто хочу знать, болит ли у тебя и где, чтобы понять, как тебе помочь.

Затем Марла дала ей горячий травяной чай, приготовленный на маленькой плитке в углу пещеры. Потом намазала синяк маслянистой мазью. Всё это пахло свежей травой с лёгким оттенком сахара.

— Как вам удалось создать теплицу? — спросила Гея.

— Большим терпением и множеством неудач. Природа, лишённая Матери, которая могла бы её поддержать, сейчас мало помогает. Много посевов сгорело. Мы чуть не погибли. Аргон спас нас дважды.

— В… в каком смысле?

— Несколько лет назад ему было поручено уничтожить нашу маленькую общину. Принц узнал, что мы возделываем землю, и решил, что мы укрываем Матерей. Это было не так, никогда такого не было. Мы поколения земледельцев, и наши достижения — это плод долгого отбора и терпеливой заботы о каждом саженце. Аргон нарушил приказ, привёл нашу общину в эти горы, позволив нам взять с собой немного саженцев, и обеспечивал нас пропитанием, пока урожай не укоренился. Он снабжал нас всевозможной едой, украв её из королевских кладовых. Это не воровство, когда то, что ты берёшь, в свою очередь крадут у народа.

— И почему твой отец его ненавидит?

Марла на мгновение замолчала, словно мысленно перебирая все причины, по которым её отец мог ненавидеть Аргона.

— Отец не может простить ему, что он всё равно лишил нас свободы. Он не понимает, что если бы прибыли венаторы и королевская гвардия, у нас не было бы спасения. И отец боится, что Аргон слуга Королевства и рано или поздно предаст нас.

— А ты... ты в это не веришь?

— Я верю, что у всех людей есть тёмная сторона, и знаю, что Аргон совершил больше ошибок, чем многие из нас. Но я также верю, что нельзя судить кого-либо, не испытав того же и не узнав всей его истории — личной, тайной. И я уверена, нас он не предаст. Его аура не аура злодея, и если бы хотел нас уничтожить, он бы уже это сделал.