Книга Лучше не знать, страница 168 – Виктория Шмелева

Ему впервые стало неуютно одному и потянуло с кем-нибудь поговорить, однако беспокоить друзей не хотелось. Должно быть, они тоже приходят в себя или готовятся к рождественскому застольному марафону. Например, Витька наверняка уже марширует по хозяйству, выполняя приказы товарища генерала. Петр, скорее всего, воспитывает сына или уже строгает что-нибудь в мастерской. Терентий тоже на боевом посту. Интересно, как проводит время Степан?

Федор купил продуктов по минимуму и отправился в обратный путь. Что, если проведать Щелыгина? Или, может, сделать еще один подход к «Истории одного города»? Но тогда он опять заснет, проведет в бессознательном состоянии еще четыре дня и проспит на работу после каникул.

Телефон, поставленный на беззвучный режим, завозился в кармане куртки. Кто это, интересно? Федор, зубами стащив с руки перчатку, нажал кнопку приема и услышал голос Степана:

— Федяка, с Новым годом! Спишь?

— Привет! С Новым годом! – обрадовался Федор. – Конечно, сплю. С вами говорит автоответчик. Оставьте сообщение после сигнала. Пи-ип!

— Какие планы на завтра? Не забыл, о чем договаривались? – На заднем плане у Степана звенели тарелки и бубнили голоса.

— Планы большие: лежать тюленем и смотреть на звезды, – бодро отрапортовал Федор. – В общем, готов к труду и обороне!

— Отлично! Заеду к трем, – по голосу Степана было слышно, что он улыбается. – До встречи!

— Эй, подожди! – окликнул его Федор. – Форма одежды какая? Парадная?

— Естественно! Костюм Снежинки будет в самый раз, – хмыкнул Ольхов и отключился.

* * *

Машину в итоге оставили во дворе у Федора.

— Здесь недалеко, – объяснил Ольхов.

То и дело стряхивая с плеч снег, пухлыми комьями падавший с деревьев, они прошли вдоль соседских заборов по тропинке, которая раньше вела в «стекляшку». По дороге Федор гадал, с кем Степан будет его знакомить. Пока тот отделывался лишь общими фразами.

На заснеженной ветке мелькнул чудом уцелевший с осени ярко-рыжий лист, и Федору вспомнилась Анна. Все-таки жаль, что не удалось с ней толком поговорить. А что, если она как раз работает там, куда они со Степаном направляются? У Федора на миг перехватило дыхание. Таких совпадений, конечно, не бывает. Ну а вдруг? Он зачерпнул из сугроба и хотел было запулить снежком в спину Ольхова, но, передумав, остановился и протер снегом лицо. Кожа приятно загорелась, и по щекам, теплея, побежали капли.

— Ты чего там, Федяка? – Степан оглянулся. – Чего закручинился?

— Да все проснуться не могу, – объяснил Федор. – Вот, решил взбодриться.

— Давай, не отставай! Ждут нас! – Степан большими шагами двинулся по тропинке.

Двухэтажное здание бывшей «стекляшки» выглядело теперь совсем иначе: высокое крыльцо, новый козырек, коричневые, словно выложенные шоколадными плитками, ступеньки, витые перила под бронзу и небольшая, благородно поблескивающая латунными буквами табличка: «ООО “Арлес”. Ювелирные украшения и антиквариат».

— Вот это да! Быстро они все переделали, – присвистнул Федор. – Неужели в нашей глуши много охотников до антиквариата?

— Пока здесь ремонт, – пожал плечами Степан. – А дальше поглядим.

Они поднялись на крыльцо и с трудом отворили железную дверь. Внутри слегка пахло свежей краской. Под потолком горела яркая лампочка. Пол застелен полиэтиленовой пленкой, в углу – занозистые строительные ко́злы. Двое рабочих в серых спецовках, стоя спиной к гостям, разбирали у окна какие-то мешки. Напротив окна Федор заметил проем, ведущий куда-то в глубину помещения.