Книга В группе риска, страница 66 – Стелла Римингтон

— Посерьезнее?

— Ну, типа защиты, ясно? Я сильно рискую тем, что звоню вам. Если кто-то…

— Митч, – перебила Лиз. – Мне нужно знать о человеке по имени Митч.

Последовало короткое напряженное молчание.

— Брейнтри, – сказал наконец Феррис. – Сегодня в восемь вечера на верхнем ярусе парковки у заправки. Приходите одна. – И оборвал разговор.

«Феррис чует опасность, – подумала Лиз. – Он не прочь и дальше получать денежки от Истмена, но в первую очередь хочет спасти свою шкуру, когда все взорвется. Он понимает, что не получит требуемой отдачи за свои сведения от Боба Моррисона, поэтому и вернулся ко мне».

Может, дойти до местного клуба? Поздороваться с Госсом и Уиттеном, выяснить, есть ли какие-то успехи. Подумав, однако, она решила вначале съездить в «Хедленд-Холл» и поговорить с Перегрином Лейкби. После того как она объединится с остальными, ей труднее будет добыть информацию для себя.

Слушая тихий скрип гравия, она остановилась у входа в «Хедленд-Холл». На сей раз дверь ей открыл сам Лейкби – в длинном китайском халате и при галстуке; его окружал слабый аромат лайма.

Лейкби как будто удивился, увидев Лиз, но быстро опомнился и повел ее по мощенному плиткой коридору на кухню. Там женщина средних лет, сидя за широким рабочим сосновым столом, вытирала винные бокалы. Ее неторопливые движения сразу подсказали Лиз, кто перед ней. Должно быть, Элси Хоган, мать Черисс.

— Плита опять дымит, мистер Лейкби, – сообщила Элси, без любопытства покосившись на Лиз.

Перегрин нахмурился, надел рукавицу для духовки и осторожно открыл одну дверцу «Аги». Оттуда вырвался клуб дыма. Взяв полено из высокой корзины, он сунул его внутрь и снова захлопнул дверцу.

— По-моему, теперь все будет нормально.

Элси посмотрела на него с сомнением.

— Эти поленья сыроваты, мистер Лейкби. По-моему, в том и проблема. Они откуда – из гаража?

— Вполне возможно, – ответил Перегрин. – Поговорите с Анной. Она через час вернется из Кингс-Линн… – Он повернулся к Лиз: – Кофе?

— Нет, спасибо.

Лиз уныло подумала: нельзя говорить человеку то, что она собирается сказать Перегрину Лейкби и в то же время угощаться его кофе. Поэтому она какое-то время молча наблюдала, как он кипятит воду, бросает молотые зерна арабики в кофемашину, помешивает и наливает дымящийся напиток в чашку тонкого веджвудского фарфора.

— Итак, – сказал Перегрин, когда они покинули дымные пределы кухни и снова уютно устроились в гостиной-библиотеке, – расскажите, чем я могу вам помочь.

Лиз посмотрела ему в лицо, на котором застыло вопросительное, слегка насмешливое выражение.

— Мне бы хотелось узнать, какого рода соглашение связывало вас с Рэем Гантером, – тихо произнесла она.

Перегрин задумчиво склонил голову. Лиз заметила, что его волосы серо-стального цвета завивались над ушами.

— О каком именно соглашении идет речь? Если вы имеете в виду соглашение, по которому он держал свои лодки на пляже, у меня сложилось впечатление, что мы подробно все обсудили в прошлый раз, когда вы приходили сюда с вашими коллегами.

Значит, подумала Лиз, они не возвращались.

— Нет, – сказала она. – Я имею в виду соглашение, по которому Рэй Гантер ночью доставлял на берег незаконные грузы, а вы согласились смотреть на его дела сквозь пальцы и делать вид, будто ничего не замечаете. Сколько платил вам Гантер за то, что вы не обращали внимания на его занятия?