Книга Элементы любви, страница 25 – Шула Ли

— Держи, надень их. – Он протягивает мне перчатки.

Я смотрю на него настороженно. Тогда он показывает пальцы, испачканные чем-то черным.

— Тиосульфат серебра оставляет пятна, – кивает он на непрозрачный флакон на моем столе.

— О… спасибо.

Я беру перчатки и собираюсь налить тиосульфат в бюретку.

Не могу не думать о том, что была с ним слишком резка – а парень даже после этого остается вежливым. Сначала подошел поздороваться, потом предложил помощь, теперь – перчатки. Чего он добивается?

=♦=♦=♦=

После практики я сразу еду в юридический кампус – к Алике и Джо. У Алики занятия днем, мы договорились встретиться в ее получасовой перерыв, и она сказала, что Джо тоже сможет подойти.

Их кампус гораздо современнее моего: полностью белое и новое здание. По обе стороны дорожки к входу стоят деревянные скамейки, и я вижу Алику, которая сидит на одной из них. На ней белый костюм, подчеркивающий ее темную кожу, и кроссовки, добавляющие образу неформальности.

— Алика! – машу я рукой. Как только она меня замечает, встает и машет в ответ. Я подхожу ближе и добавляю: – Я Лекси, мы переписывались сегодня.

— Привет, красотка! Помню. Давай, садись сюда. – Я ставлю сумку на асфальт. Алика закидывает ногу на ногу и складывает руки на колене. – О чем ты хотела поговорить?

— Мы не подождем Джо?

— Ой, забыла тебе сказать, – она хлопает ладонью по лбу. – Джо в итоге не сможет: внезапно возникло важное дело в последнюю минуту. Мне так неловко, что я не предупредила тебя об этом.

— Нет-нет, ничего страшного. Я расскажу тебе, а ты уже передашь Джо, когда сможешь.

— Серьезно, мне очень-очень жаль.

— Все нормально, – повторяю я. – Если ты не против, я перейду сразу к делу. Не хочу отнимать у тебя много времени. – Она кивает. – Нужно, чтобы мы действовали против Купидона. Мы будем как группа сопротивления: откажемся ходить на свидания и делать то, что он нам говорит. Это идеальный план. Как я выяснила ночью, есть пункт, который запрещает нам отказываться от участия, но нигде не сказано, что мы обязаны ходить на свидания. Значит, если никто не пойдет, не будет контента – и будет ясно, что пары, которые он составил в этот раз, обречены на провал. Все начнут сомневаться в его точности, и для нас вся эта суета с Купидоном наконец-то закончится: нас смогут заменить другими людьми. Но это уже будет не наша проблема.

Алика изучает мое восторженное лицо и отвечает не сразу. Мне совсем не нравится сомнение в ее глазах. Она должна быть вовлечена в план – обязательно. Она и Джо.

— Значит, это правда.

— Что именно?

— То, что было написано в последнем посте: что ты не хочешь участвовать. – Я неуверенно киваю. Она кладет руку на спинку скамьи и полностью поворачивается ко мне. – Лекси, я буду честной с тобой. Уверена, у тебя есть причины отказываться, но благодаря Купидону я познакомилась с Джо – и это одно из лучших событий за долгое время. Мы нашли общий язык с первой же минуты, и мне очень хочется продолжить наше знакомство, ходить на свидания и – если получится – попробовать что-то построить. К тому же птичка принесла мне весть о том, что свидания, которые они устраивают, очень крутые. Так что прости, но я не могу тебе помочь.

То, что Алика захочет быть частью шоу Купидона, – переменная, которую я не учла. Но я не собираюсь сдаваться так легко.