Книга Искушенная грехом, страница 149 – Дэни Ли Мэй

— Он подумал, что тебе будет интересно увидеть легальную сторону того, чем он занимается, — отвечает Мэттью, его тон нарочито нейтрален. — Ту сторону, которая даёт работу более трём сотням человек и вносит значительный вклад в экономику Лондона.

— В отличие от той стороны, которая убивает педофилов?

Шаг Мэттью слегка сбивается. — В отличие от той стороны, которая попадает в заголовки, да.

За последний месяц я провожу больше времени рядом с Себастьяном и Сафи, и я должна признать, неохотно, что моё мнение о нём изменилось. Не потому, что он стал менее опасен, а потому, что я начала понимать, что его опасность служит цели.

— В этом здании находится его компания по развитию недвижимости, — объясняет Мэттью, когда мы входим в лифт. — Полностью прозрачно, полностью лицензировано, нанимает архитекторов, инженеров, менеджеров проектов. Они отвечают за одни из самых инновационных жилых проектов в Восточном Лондоне.

Офисы впечатляют: современные, эффективные, кипящие активностью. Люди, которые совсем не похожи на преступников, которых я представляла, работающих на Себастьяна. Просто обычные профессионалы, выполняющие обычную работу.

— А это штаб-квартира его ресторанной группы, — продолжает Мэттью, пока мы движемся по зданию. — Двенадцать заведений по всему Лондону, нанимают почти две сотни человек. Все легальны, все прибыльны, все работают в рамках закона.

— Ты пытаешься очеловечить его.

— Я пытаюсь показать тебе, что в Себастьяне есть нечто большее, чем человек, устраняющий угрозы. Он также тот, кто строит, создаёт рабочие места, вносит вклад в общество способами, которые имеют значение.

Следующий час мы проводим на экскурсии по разным отделам, встречаясь с менеджерами и сотрудниками, которые говорят о Себастьяне с искренним уважением. Не страхом, а уважением. Тем, которое исходит от работы на того, кто ценит компетентность и лояльность.

— Он не такой, как я ожидала, — признаю я, когда мы покидаем здание.

— А что ты ожидала?

— Человека, кто правит через страх. Того, чьи сотрудники боятся его.

— Себастьян может быть устрашающим, когда нужно. Но он также справедлив, щедр с теми, кто усердно работает, и на удивление заботлив по отношению к любому, кто находится под его опекой. — Мэттью делает паузу. — Ты видела, каков он с Сафи. Эта заботливость распространяется на всех, кого он считает своей ответственностью.

Мы идём по Кэнари-Уорф в комфортном молчании, и я ловлю себя на том, что украдкой поглядываю на Мэттью. Он другой, когда не в режиме телохранителя, более расслабленный, более задумчивый. Более... привлекательный.

— Можно задать тебе вопрос? — говорю я наконец.

— Конечно.

— Как ты примиряешь это? Работу на того, кто делает то, что делает Себастьян?

Мэттью серьёзно обдумывает вопрос. — Потому что я видел альтернативы. Я видел, что случается, когда хорошие люди отказываются пачкать руки, пока монстры безнаказанно разгуливают. Иногда миру нужны такие люди, как Себастьян, люди, готовые делать то, что другие не могут или не хотят.

— И тебя устраивает быть частью этого?

— Меня устраивает защищать того, кто защищает других. Себастьян уничтожил педофила, который причинял боль детям. Он спас Сафи от монстра, о существовании которого она даже не подозревала. Если это делает его преступником, то я горжусь тем, что тоже преступник.