Книга Убийство в книжном, страница 9 – Анита Дэвисон

— Это невозможно, да и не нужно. – Ханна вскипела от злости, вспомнив еще и проклятые открытки. Наглость Монти не знала границ. – Прости, но состояние дел таково, что мне… то есть нам придется уволить тебя.

— Уволить? Меня? – Он с грохотом вернул спинку кресла в вертикальное положение и встал, опираясь руками о стол. – Вы не можете этого сделать! Кто будет управлять магазином? Твоя тетя Вайолет не провела тут и часа с тех пор, как магазин ей достался.

— Магазином буду управлять я. Арчи мне поможет. Я многому научилась за последние несколько месяцев, пока работала здесь.

— Не городи ерунды, Ханна. Женщина не может вести бизнес. – Окинув взглядом стол, он поднял томик Кингсли «Дети воды». – Не понимаю, зачем вы до сих пор продаете этот хлам. Он издан больше сорока лет назад. – Монти бросил книгу обратно. – Ты почти месяц не появлялась в магазине после того, как твой жених подорвался во Франции.

— Как ты можешь говорить о нем в таком тоне? Джеральд был твоим другом! – возмутилась Ханна, уязвленная пренебрежением, звучавшим в голосе Монти.

— Другом, который помог мне заполучить это? – Монти хлопнул себя ладонью по левому бедру. – Если бы не их с Дариусом легкомыслие, я бы уже был капитаном!

Ханна с трудом удержалась от скептических замечаний, услышав, что травма бедра помешала Монти сделать блестящую военную карьеру.

— Прости, но решение окончательное.

— Вы пожалеете! – проговорил он с угрозой, почти нависая над ней. – Ты и твоя ненормальная тетушка и недели не продержитесь без меня!

— Не понимаю, о чем ты. – Ханна с вызовом посмотрела на него. – И на случай, если ты вдруг забыл, моя тетушка – твой работодатель, и за одно это оскорбление тебя следовало бы выставить.

Ханна всегда знала, что люди сплетничают о тетушке Вайолет и выдумывают о ней нелепые истории только потому, что однажды она ни с того ни с сего приютила у себя Еву Ледбеттер, эффектную рыжеволосую женщину с заразительным смехом, которая тоже была членом Женского социально-политического союза, возглавляемого Эммелин Панкхерст. Столь необъяснимая щедрость порождала домыслы и вызывала вопросы не только в обществе – родители Ханны не стали исключением.

— Вижу, ты решительно настроена. – И без того тяжелый взгляд Монти стал ледяным, когда он понял, что Ханна не отступит.

— Боюсь, что так, – сказала она, мысленно подбодрив себя: «Будь твердой, он сам во всем виноват».

— Что ж, делай как знаешь!

Монти захромал к выходу, и дверь за ним захлопнулась с такой силой, что едва не соскочила с петель. Колокольчик протестующе звякнул и захлебнулся тишиной.

Ханна медленно выдохнула, расслабилась, опираясь рукой на стол, но тут же выпрямилась, когда дверь снова распахнулась, пропуская Арчи с глиняным кувшином в одной руке и пакетом из коричневой оберточной бумаги, на которой кое-где проступили жирные пятна, в другой. Поскольку обе руки у него были заняты, дверь он попросту захлопнул ногой.

— Мисс Меррилл? – Юноша посмотрел на нее, озадаченно нахмурившись. – Что с мистером Карстейрсом? Он чуть не сбил меня с ног на улице и умчался, не сказав ни слова.

— Он уволен, Арчи, и больше здесь не появится.

— Поверить не могу! – Арчи прижал кувшин с молоком к груди, обхватив его обеими руками, и во все глаза уставился на все еще покачивающуюся дверь магазина. Затем приподнял бумажный пакет, из которого доносился соблазнительный запах. – Значит, мы будем пить чай только вдвоем? У меня здесь сэндвичи с беконом из кафе на углу.