Книга Убийство в книжном, страница 11 – Анита Дэвисон

Лили-Энн познакомилась со своим мужем доктором Каваном Сомсом на одном из приемов, они полюбили друг друга с первого взгляда, тут же обручились и через несколько недель сыграли свадьбу (как поговаривали – с неподобающей поспешностью). Он легко влился в компанию друзей, состоявшую из Ханны, Мэри и Робсона Юэллов, Монти, Дариуса и, конечно, Джеральда.

Может быть, Лили-Энн раздумала говорить с ней? Или проблема – в чем бы она ни состояла – уладилась без ее участия? Ханна решила заехать к Лили-Энн следующим вечером, по пути домой из книжного магазина, и все выяснить.

* * *

Наутро, когда Ханна застегивала пальто перед зеркалом в прихожей, по лестнице спустилась Айви, с подносом, на котором стояли лишь чашка и блюдце.

— Только время зря потратила, вот что. – Айви с грохотом поставила поднос на столик, расплескав чай на блюдце. – Ее постель даже не разобрана!

— О нет, прости, Айви. – Ханна поморщилась. – Я забыла тебе сказать. Тетя Вайолет вернется только сегодня вечером.

Не желая слушать сетования Айви на сумасбродные привычки тетушки, Ханна, махнув ей на прощание, выскочила из дома и поспешно захлопнула за собой дверь – но все же недостаточно быстро, чтобы заглушить обиженный голос горничной:

— Хорошо еще, что я не взялась готовить ей завтрак!

До города она добралась без происшествий, но на Стрэнде у вокзала чуть не налетела на солдата. Правая рука у него была на перевязи, белые бинты резко выделялись на фоне кителя цвета хаки. Он попытался обойти ее, и, пропуская его, Ханна шагнула в другую сторону, но, чтобы не потерять равновесия, вынуждена была сойти с тротуара и едва не угодила под колеса конного фургона. Лишь в последнюю секунду она отшатнулась и сумела устоять на ногах. При мысли, что она была на волосок от гибели, у нее бешено заколотилось сердце.

— Куда прешь? Ослепла, что ли? – выкрикнул возница и, не снижая скорости, промчался мимо.

Даже не обернувшись, Ханна с состраданием улыбнулась солдату, который неразборчиво пробормотал что-то, что она решила считать извинениями, и заковылял прочь по улице, так и не подняв на нее глаз.

Ханна ощутила укол жалости, глядя, как он исчезает в толпе, не в силах представить, что ему пришлось пережить, что превратило его в это безучастное, заторможенное существо. Сможет ли он оправиться от всех своих ран, от кошмаров, которым стал свидетелем, или ужасное прошлое никогда его не отпустит?

— Простите, мисс. – Прозвучавший рядом сердитый мужской голос заставил ее подпрыгнуть. – Вы загораживаете вход в мою парикмахерскую.

Извинившись, она отошла, освобождая дорогу, и подавила искушение сказать, что ему и самому не помешали бы услуги парикмахера – его курчавые волосы почти достигали воротника. Добравшись до книжного магазина, который находился через несколько домов, Ханна ничуть не удивилась, что он заперт и пуст, а в окнах темно – она приехала очень рано. Отыскав ключ в сумочке, она вошла. Утренний свет проникал через эркерные окна, но в глубине помещения царил полумрак.

Пока не пришел Арчи – а он должен был появиться с минуты на минуту, – Ханна прибралась на столе, расставила несколько книг по полкам и лишь потом заглянула в читальный уголок, где с удивлением обнаружила, что бордовое вольтеровское кресло уже занято женщиной в кремовой соломенной шляпке, венчающей облако светлых волос, собранных в небрежный пучок на затылке.