Книга Убийство в книжном, страница 89 – Анита Дэвисон

— Нет-нет-нет, – взмолилась Ханна и, подобрав юбку до колен, кинулась к нему.

Монти лежал лицом вниз на обочине, где земля размякла от дождя, который прошел днем. Голова была повернута набок, невидящий глаз широко распахнут, руки раскинуты, одна нога согнута под неестественным углом. По одну сторону от него валялась забрызганная грязью федора, по другую – откатившаяся к садовой ограде трость.

Ханна обернулась на топот бегущих ног и увидела фигуру, мчавшуюся к ней оттуда же, откуда приехал фургон. Ранний вечер перетек в лиловые сумерки, небо потемнело от проносившихся облаков, и приближающийся силуэт с развевающимися полами пальто походил на гигантскую призрачную летучую мышь.

Ханна потянулась за тростью, опасаясь, что это может быть Вебер, но, разглядев лицо бегущего, с облегчением выдохнула. Констебль Джонс остановился рядом с ней, согнувшись и упираясь руками в колени, грудь его тяжело вздымалась.

— Он мертв?

— Похоже на то. – Она отвела глаза. Одного взгляда было более чем достаточно. – Вы следили за ним?

— Все выходные. Надеялся, что он встретится с Вебером. На станции Чаринг-Кросс он купил билет до Стэмфорд-Брук, и я догадался, что он, должно быть, направится сюда. Я сообщил инспектору Фарреллу в Скотленд-Ярд, и он сказал, чтобы я следовал за Карстейрсом, а сам он приедет на автомобиле. На Стэмфорд-Брук Карстейрсу удалось оторваться, но я знал, что вы живете на этой улице, только номера дома не знал. Потом я увидел, как он выскочил за ворота, но решил выждать и посмотреть, куда он побежит. – Джонс застонал. – Я должен был сразу остановить его, но не заметил фургон… Теперь инспектор Фаррелл отстранит меня от работы!

Звук мотора на соседней улице дал знать, что инспектор скоро появится.

— Мы не можем оставить Монти лежать просто так. Принесите, пожалуйста, какое-нибудь одеяло. Они под вешалкой, в прихожей. – Ханна указала подбородком на открытую входную дверь, из которой струился золотисто-желтый свет.

— Мисс Меррилл, у нас же затемнение! Свет виден с неба, и…

— О, да ради всего святого! – рявкнула Ханна, нервы которой уже были разодраны в клочья. – Скройтесь с глаз, чтобы я могла объяснить вашему начальству, почему вы позволили убить подозреваемого!

— А… мм… да. Толковый план. – Джонс повернулся и убежал.

Ритмичный звук мотора становился все ближе, но без фар во мраке угадывалась лишь квадратная черная тень, напоминавшая согнувшегося зверя, который крадется по дорожным рытвинам. Машина остановилась на поросшей травой обочине, из нее, хлопнув дверцей, выбрался инспектор Фаррелл.

— Что за свистопляска творится на дорогах с этим затемнением! – Инспектор сдвинул шляпу на затылок и засунул руки в карманы брюк, откинув полы пальто. – Я бы приехал раньше, но заблудился в темноте. Чуть не угодил в реку на последнем повороте. Что случилось?

— Монти сбил конный фургон. – Она едва справилась с приступом тошноты, не в силах посмотреть на распростертое тело мужчины, который еще недавно кричал на нее. – Меня тоже чуть не задело, но я вовремя увернулась. И на случай, если вы спросите – со мной все хорошо. – Она решила не утомлять инспектора подробностями вроде своего ободранного локтя или испачканной грязью юбки.

Констебль Джонс прибежал обратно, перекинув через руку ее лучшее клетчатое одеяло из овечьей шерсти. Ханна пожалела, что он не выбрал совсем выцветшее зеленое, которое она собиралась выбросить пару недель назад, но промолчала, побоявшись показаться черствой.