Книга Тайна черного кеба, страница 36 – Фергюс Хьюм

Последовал неразборчивый ответ, а затем дверь в комнату Брайана открылась и вошел Горби вместе с еще одним мужчиной. Фицджеральд побелел, почувствовав, что пришли за ним. Тем не менее, взяв себя в руки, он твердым голосом спросил, почему они вторглись в чужой дом.

Следователь подошел прямо к нему и положил руку на плечо.

— Брайан Фицджеральд, – сказал он спокойным голосом, – именем королевы вы арестованы.

— За что? – спокойно спросил молодой человек.

— За убийство Оливера Уайта.

Мэдж не сдержала крика.

— Это неправда! – неистово закричала она. – Боже мой, это неправда!!!

Брайан не ответил. Бледный как смерть, он протянул сыщику руки. Горби надел наручники ему на запястья с чувством сожаления, хотя и был рад арестовать этого человека, после чего Фицджеральд повернулся к девушке, бледной и неподвижной, похожей на статую.

— Мэдж, – сказал он чистым низким голосом, – я попаду в тюрьму, и, возможно, меня приговорят к смертной казни, но я клянусь тебе всем, что у меня есть, что я невиновен в этом убийстве.

— Мой дорогой! – Мисс Фретлби сделала шаг вперед, но отец загородил ей путь.

— Не подходи, – сказал он суровым голосом, – между тобой и этим человеком отныне ничего нет.

Мэдж повернулась, и лицо ее стало пепельного цвета, хотя сохраняло гордый вид.

— Неправда твоя, – ответила она с ноткой презрения. – Я люблю его, как никогда. – И затем, прежде чем отец смог ее остановить, она обняла возлюбленного за шею и поцеловала. – Мой дорогой, – повторила она со слезами в глазах, – что бы люди ни говорили, ты всегда для меня самый лучший.

Брайан поцеловал ее в ответ, и его вывели. Мэдж упала в обморок у ног своего отца.

Брайана Фицджеральда арестовали около трех часов дня, и к пяти по всему Мельбурну уже разлетелась новость о том, что преступник всем известного убийства в кебе наконец пойман. Вечерние выпуски газет пестрели известием о случившемся, а газета «Геральд» даже увеличила обычное количество экземпляров, когда весь ее тираж раскупили досрочно. Таких преступлений в Мельбурне не случалось со времен трагедии в оперном театре, когда некий Грир застрелил себя, жену и любовника, и чем больше тайн окутывало дело, тем сенсационнее оно становилось. Само по себе убийство в таком месте, как кеб, уже вызывало немало толков, но факт, что убийцей оказался один из самых популярных людей Мельбурна, поразил всех. Брайан Фицджеральд был широко известен в обществе как зажиточный овцевод и будущий муж одной из самых богатых и красивых девушек штата Виктория, поэтому неудивительно, что его арест вызвал настоящую сенсацию. Газета «Геральд», которой посчастливилось первой завладеть информацией об аресте, воспользовалась этим и опубликовала дерзкую статью, заголовок которой выглядел примерно так: «ТРАГЕДИЯ В КЕБЕ. АРЕСТОВАН ПОДОЗРЕВАЕМЫЙ. ПОРАЗИТЕЛЬНЫЕ ПОДРОБНОСТИ ЖИЗНИ ВЫСШЕГО ОБЩЕСТВА».

Не стоит упоминать, что журналисты не беспокоились о точности информации, а публика была готова поверить всему, что напечатано в газетах.

На следующий день после ареста Брайана у Фретлби состоялся долгий разговор с дочерью, на протяжении которого он пытался убедить ее уехать из города, пока все не уляжется. Но Мэдж наотрез отказывалась.

— Я не брошу его, когда я ему так нужна, – решительно заявила она. – Все отвернулись от него, даже не вникнув в суть дела. Он говорит, что невиновен, и я верю ему.