Книга Тайна черного кеба, страница 38 – Фергюс Хьюм

— Очень мило с твоей стороны прийти ко мне, – сказал Фицджеральд. – Именно в такой ситуации понимаешь, кто твой настоящий друг.

— Да, конечно, – ответил адвокат, внимательно глядя на изможденное лицо своего собеседника, как будто ему были известны его самые сокровенные мысли. – Я приехал по собственному решению, но еще и потому, что мистер Фретлби попросил меня увидеться с тобой и обсудить твою защиту.

— Мистер Фретлби? – удивился заключенный. – Он очень добр. Мне казалось, он считает меня виновным.

— Никто не считается виновным, пока это не доказано судом, – уклончиво ответил Калтон.

Брайан заметил, каким осторожным был его ответ, и нетерпеливо вздохнул.

— А мисс Фретлби? – спросил он аккуратно.

В этот раз ответ был конкретным:

— Она отказывается верить, что ты виновен, и не желает слышать ни слова против тебя.

— Благослови ее бог! – выдохнул ирландец. – Она настоящая женщина. Полагаю, я в безысходной ситуации? – горько спросил он.

— Ничего еще не решено, – успокоил его Дункан. – Твой арест отвлек внимание людей от театров, матчей и балов, и в настоящий момент тебя обсуждают днем и ночью в клубах и гостиных.

Фицджеральд съежился. Он был очень горд по натуре, и столь дурная слава была для него невыразимо унизительна.

— Но все это пустая болтовня, – заверил его Калтон, присев. – Давай перейдем к делу. Конечно, ты согласен, чтобы я был твоим адвокатом.

— Не думаю, что из этого что-то получится, у меня на шее уже затянута петля, – угрюмо возразил Брайан.

— Ерунда, – бодро отмахнулся юрист. – Ни у кого на шее нет петли, пока он не окажется на эшафоте. Тебе ничего не надо говорить, – продолжил он, подняв руку, чтобы друг его не перебивал, – я буду защищать тебя в суде, нравится тебе это или нет. Я не знаю никаких фактов, кроме тех, что были упомянуты в газетах, а те настолько преувеличивают, что на них невозможно опираться. Что бы ни говорили, я искренне верю, что ты невиновен, и ты выйдешь из тюрьмы свободным человеком, хотя бы ради той девушки, которая любит тебя.

Брайан не ответил, а просто протянул руку, и его друг пожал ее.

— Не буду отрицать, – продолжил Калтон, – что это дело интересует меня и с профессиональной точки зрения. Оно такое необычное, что я просто не мог упустить возможность разрешить эту загадку. Меня не интересуют твои банальные жульничества в покере, а вот этот случай очень интересен. Когда ты будешь в безопасности, мы вместе отыщем настоящего преступника, и удовольствие от поисков будет не меньше, чем радость, когда мы найдем его.

— Я полностью согласен с тобой, – сказал Фицджеральд спокойно, – но я не могу защитить себя.

— Не можешь? Ты же не хочешь сказать, что это ты убил его?

— Нет! – возмутился арестованный. – Но есть некоторые обстоятельства, которые не позволяют мне защищать себя.

— Что за бред? – не понял его Дункан. – Как будто что-то может помешать человеку спасти себя от смерти! Не беспокойся, мне нравятся трудности. Они раззадоривают меня, но результат того стоит. А теперь я хочу, чтобы ты ответил мне на несколько вопросов.

— Не обещаю.

— Что ж, посмотрим, – с энтузиазмом сказал адвокат, достав свой блокнот и положив его на колени. – Во-первых, где ты был в четверг вечером до убийства?

— Не могу сказать.

— Нет, мой друг, можешь, еще как можешь. Ты покинул Сент-Килда и отправился в город около одиннадцати часов на поезде.