Книга Я не мертва, страница 16 – Энн Фрейзер

Почему от некоторых блюд человек чувствует себя лучше, причем мгновенно?

Смакуя брауни, Фонтейн просматривала объявления о сдаче квартир. Потом одолжила у кассира ручку и обвела несколько перспективных адресов.

Совсем как нормальный человек. Неужели это так просто – вернуться к обычной жизни?

Одно из объявлений выделялось из общей массы: без проверки личности, без рекомендаций. На Южной Чикаго-авеню, в двух кварталах от парка Паудерхорн.

Джуди вернула ручку и спросила, где ближайший телефон-автомат.

Парнишка-кассир вылупился на нее.

— Я их только в кино видел.

Его ответ вызвал у Джуди улыбку – возможно, первую после побега, а то и за несколько лет. Она сама не знала, как к этому отнестись.

Юноша взглянул на газету с обведенными объявлениями у нее в руке.

— Вот, – он вытащил мобильный телефон, – могу одолжить.

Она положила газету на стойку, набрала номер, назначила время и отдала телефон.

— Спасибо.

— Ваше лицо кажется знакомым…

Придется потерпеть. Одно время ее фотографии были расклеены по всему городу, а учитывая, что недавний побег попал в местные и федеральные новости…

— Возможно, – коротко ответила она.

Он подтолкнул к ней газету.

— Паудерхорн? Не стоит вам туда ехать.

— Почему? – Ей всегда нравился тот район – один из тех, которые много лет пытались избавиться от дурной репутации, как заслуженной, так и нет.

— Там и до подъема преступности было жестко, а теперь… Магазины позакрывались, полно пустующих домов. Вандалы все вынесли. В некоторых домах даже гипсокартон ободрали, чтобы добраться до медных проводов. Лучше поищите в Тэнглтауне или в районе озера Харриет. Ну и на севере пока нормально.

И Тэнглтаун, и озеро Харриет вряд ли ей по карману, а на севере слишком модно, слишком шумно, слишком людно.

— Спасибо за совет. И за телефон тоже.

Пройдя несколько кварталов, она села на городской автобус в сторону Паудерхорна и квартиры, где назначила встречу с управляющим.

Парнишка из кафе оказался прав. Пока автобус трясся по знакомым улицам, мимо магазинов аудиозаписей, кафе и антикварных лавок, признаки заброшенности попадались на каждом шагу: забитые фанерой окна, граффити, ободранные рекламные плакаты рок-групп, тут и там заброшенные дома. Даже четырехэтажное кирпичное многоквартирное здание, когда Джуди подошла к нему, казалось покинутым.

— Стиралка и сушилка в подвале.

Управляющий, который представился как Уилл Себастиан, стоял, скрестив на груди мускулистые руки, пока она осматривала квартиру. Длинные волосы, собранные в пучок, кожаный жилет, борода, цветные очки-авиаторы. Парень был высокий и плотный, с татуировками на шее и руках, намекающими на отсидку. От него воняло застарелым потом и сигаретами, и в зимнем воздухе этот запах казался особенно резким.

Как и говорилось в объявлении, квартира находилась на последнем этаже. На голове никто танцевать не будет. Одна спальня, гостиная, кухня-столовая, разделенная стойкой с тремя табуретами. Много солнца, а ночью можно опустить шторы. Паровое отопление, деревянные полы, карниз под потолком. Ванна на ножках на кафельном полу, который, видимо, не меняли с момента постройки здания. Здесь ощущалось целое столетие жизни – от радостной и полной перспектив, когда все было новым, до тяжелой и убогой в последние десятилетия.