Книга Последнее, что он сказал мне, страница 93 – Лора Дейв

Он подходит к бару, наливает нам выпить, вручает мне бокал и усаживается за стол, указывая на кресло перед собой – глубокое кожаное кресло с золотым тиснением.

— Чувствуйте себя как дома, – говорит Николас.

Я присаживаюсь с бокалом в руке. Сидеть спиной к двери неприятно. Вдруг телохранитель подкрадется сзади и пристрелит меня? Вдруг внезапно накинутся собаки или ворвется Чарли? А что, если я неправильно истолковала последнюю волю Оуэна? Пытаясь вытащить Бейли с Оуэном из неприятностей, я могла втянуть их еще глубже. Я угодила в логово льва и стану жертвой во имя Кейт, Оуэна или Бейли…

Напоминаю себе, что раз уж я здесь, то должна быть готова ко всему.

Ставлю бокал и перевожу взгляд на фотографии Бейли. На одной из них девочка стоит в нарядном платье, вокруг головы обвязана ленточка.

Николас берет фотографию со стола и дает мне.

— Второй день рождения Кристин. К тому времени она уже говорила целыми фразами. Удивительно, правда? Примерно через неделю я повел малышку в парк, и мы столкнулись с ее педиатром. Он спросил, как дела, и она выдала ему в ответ пару абзацев. – Николас помолчал. – Он просто ушам своим не поверил!

Я держу фотографию в руках. Бейли смотрит в камеру, и мелкие кудряшки недвусмысленно свидетельствуют о ее будущем характере.

— Охотно верю.

Николас деликатно кашляет.

— Насколько я понимаю, она до сих пор такая?

— Нет, – качаю головой я. – Сейчас она изъясняется односложно, по крайней мере со мной. Но в целом – да, такая же. Бейли – звезда.

Я смотрю Николасу в лицо. Он сердится, и я не понимаю почему. То ли из-за того, что я не переделала ее под себя, то ли из-за того, что у него самого такого шанса не было.

Возвращаю ему фотографию, он ставит ее на стол и передвигает на то же самое место, где она стояла прежде. Похоже на магический ритуал: если ему удастся сохранить последовательность расположения предметов, то он вновь обретет пропавшую внучку.

— Итак, Ханна, чем именно я могу вам помочь?

— Надеюсь, мы с вами договоримся, мистер Белл.

— Зовите меня Николас.

— Николас, – повторяю я.

— Нет.

Я перевожу дыхание и подаюсь вперед.

— Вы даже не выслушали, что я хочу сказать!

— Я имею в виду, что вы здесь не для того, чтобы со мной договориться, – поясняет он. – И мы оба это знаем. Вы надеетесь, что я – совсем не тот человек, за кого меня все принимают.

— Мне не важно, кто был прав, а кто виноват.

— И хорошо, потому что правда вам не понравится. Так уж устроены люди. У нас есть свое мнение, и мы фильтруем информацию в соответствии с парадигмой, которая его поддерживает.

— Вы не верите, что люди способны меняться? – спрашиваю я.

— Вас это удивляет?

— Обычно нет, но ведь вы адвокат. Разве убеждать людей – не основная часть вашей работы?

— Видимо, вы путаете меня с прокурором, – с улыбкой замечает Николас. – Адвокат защиты – по крайней мере хороший адвокат – никого ни в чем не убеждает. Мы поступаем наоборот: напоминаем людям, что ни в чем нельзя быть уверенным.

Он тянется к коричневой шкатулке на столе, открывает крышку и достает сигарету.

— Вам не предлагаю – отвратительная привычка. Сам я начал курить еще подростком, потому что в моем родном городке заняться было особо нечем. В тюрьме закурил снова по той же причине. С тех пор никак не брошу. Пока жена была жива, я пытался. Накупил никотиновых пластырей – видели такие? Они помогают, если есть сила воли, но к чему себя обманывать? С тех пор как я потерял жену… Кому это нужно? Чарли меня упрекает, только без толку. Я – старик, и какая разница, что убьет меня раньше?.. Хочу рассказать вам одну историю, если позволите. Слыхали про Харриса Грея?