Книга Жена Дракона: Хозяйка дворца, страница 78 – Су Вань

Однажды, Владыка вызвал ее в Павильон Дыхания Дракона – место, которое она знала из свитков как одно из самых священных и могущественных во Дворце, где сам Владыка иногда входил в глубокую медитацию, управляя потоками линци всего Царства. Павильон был высечен в сердце сияющей горы, его стены были из чистого, прозрачного нефрита, а в центре находился огромный, пульсирующий кристалл, излучающий концентрированную, первичную линци – само Дыхание Дракона.

Ао Гуан ждал ее там, сидя у кристалла. Он был в своей почти человеческой форме, но чешуя на его коже была ярче, а золотые глаза сияли с утроенной силой. Его аура была настолько плотной, что воздух вокруг вибрировал.

"Принцесса Шао," – произнес он, его голос был глубок, как гул земли. – "Ты освоила основы. Чувствуешь потоки, направляешь их. Твоя искра… стала пламенем."

Шао поклонилась. Стоять в присутствии Дыхания Дракона и самого Владыки было подавляющим, но она больше не чувствовала парализующего страха. Ее собственная линци отвечала на эту мощь, словно камертон.

"Мастер Цин – великий учитель, Владыка," – ответила она.

"Цин показал тебе путь," – кивнул Ао Гуан. – "Но ты прошла его с удивительной скоростью. Смертные… редко достигают такого уровня понимания линци за такое короткое время."

Он жестом пригласил ее подойти ближе к кристаллу. Шао почувствовала его мощное притяжение. Концентрированная энергия была ошеломляющей, но не враждебной.

"Это Дыхание Дракона," – сказал Ао Гуан. – "Сердце линци этого Царства. Оно поддерживает все сущее. И оно реагирует… на определенные вещи."

Он посмотрел на нее. "Твоя искра… твоя природа… она резонирует с ним иначе, чем энергия бессмертных. Чище. Искреннее. Это то, что я искал."

Он, наконец, прямо сказал это. Ее смертная природа, ее чистота – это было то, что он искал. Но почему? Что именно она могла дать?

"Почему, Владыка?" – осмелилась спросить она, глядя на пульсирующий кристалл.

Ао Гуан ответил, и в его голосе прозвучала древняя печаль. "Время… меняет все, Принцесса. Даже бессмертных. Вечность приносит мудрость, но также… отчуждение. Наша связь с первозданной энергией, с самой сутью жизни… она ослабевает. Становится… ритуальной. Ваша искра… она напоминает нам о том, что было. О том, что важно."

Он сделал паузу, словно собираясь с мыслями. "Скоро… состоится Великий Ритуал Объединения Потоков. Древняя церемония, призванная обновить связь Царства с Небесами, гармонизировать линци и укрепить мою власть. В этом году… требуется нечто особенное. Чистый, неискаженный резонанс с Дыханием Дракона. Что-то, что может привнести… новую жизнь в древний ритуал."

Он повернулся к ней, и его золотые глаза сияли с неимоверной интенсивностью. "Твоя искра, Принцесса Шао. Твоя уникальная связь с линци. Она необходима для этого ритуала."

Шао замерла. Ее искра. Ее сила. Не просто для выживания, не просто для борьбы с интригами. Для самого Великого Ритуала Царства Дракона. Ее смертная природа имела значение, фундаментальное значение для этого мира.

"Вы… Вы хотите, чтобы я приняла участие в Ритуале, Владыка?" – тихо спросила она.

"Не просто приняла участие," – произнес Ао Гуан. – "Ты станешь… центральной фигурой. Тем, кто проведет Дыхание Дракона через себя, чтобы оно резонировало с Небесами, обновленное твоей… жизненностью."