Книга Жена Дракона: Хозяйка дворца, страница 120 – Су Вань

Однажды, когда Шао возвращалась из Библиотеки, сопровождаемая Духами-служанками, она почувствовала особенно мощное и враждебное присутствие впереди. За поворотом коридора стояла Госпожа Лань Инь. Но на этот раз она была не одна и не со своей обычной свитой. Рядом с ней стояли два существа с мрачными, сильными аурами – один напоминал воина-краба в тяжелых хитиновых доспехах, другой – исполинского морского змея в человеческом обличье. Их энергии были тяжелыми, агрессивными, пропитанными силой, связанной с глубинными, темными водами.

"Избранная," – произнесла Лань Инь. В ее голосе не было прежней надменности, только холодная, затаенная злоба. – "Ты слишком долго наслаждалась вниманием Владыки. Слишком долго играла в ученицу и… музыкантшу."

Шао остановилась, ее Духи-служанки заняли защитную позицию, хотя их силы были недостаточны против таких противников. Шао чувствовала, как ее собственная линци собирается внутри, готовясь к возможному столкновению.

"Госпожа Лань Инь," – спокойно ответила Шао, вспоминая все, чему научилась. Она чувствовала намерения этих существ – они были посланы, чтобы… устранить ее? Испугать?

"Твоя "искра" интересна," – продолжила Лань Инь, делая шаг вперед. – "Но она хрупка. И ее легко погасить." Ее глаза сверкнули. "Владыка может искать что-то новое, но древние порядки… прочны. И есть те, кто не позволит их нарушить. Твое время как… фаворитки… окончено."

Это был не просто вызов. Это была открытая угроза, подкрепленная силой. Лань Инь не была готова просто ждать. Она решила действовать.

Шао стояла перед ней. Она не обладала грубой силой этих существ или древней мощью Лань Инь. Но у нее было знание, контроль над линци и ее уникальная "чистота". Она была Женой Дракона, избранной самим Владыкой. И она не собиралась угасать в тени.

В ее руках не было оружия, но она чувствовала линци всего Дворца вокруг себя, отзывающуюся на ее присутствие. Она почувствовала потоки энергии, исходящие от Лань Инь и ее спутников – агрессивные, целеустремленные.

Шао глубоко вздохнула, ее аура, обычно спокойная, слегка вспыхнула, излучая чистый, яркий свет. Впервые она почувствовала, как ее "искра" не просто тихо сияет, а готова… разгореться.

Противостояние началось. В этом сияющем коридоре Дворца Дракона, между смертной принцессой, обретшей силу, и древними обитателями, отстаивающими свои порядки, решалось не только ее будущее, но, возможно, и судьба самого Царства Дракона.

Принцесса Шао провела в Царстве Дракона много годы. И эти годы были для ее как вечность и мгновение одновременно. Время здесь текло иначе, подчиняясь не смене дня и ночи, а пульсации линци и непредсказуемой воле Владыки. Шао, смертная, вывезенная из низшего мира, не просто выжила в золотой клетке Дворца Дракона – она изменилась.

Ее смертное тело давно перестало быть просто человеческим. Пропитанное чистейшей линци Царства Дракона, под неустанным руководством Мастера Цина, оно трансформировалось. Кожа Шао сияла мягким, внутренним светом, ее движения были грациозны и легки, почти парящи. Глаза, глубокие и ясные, видели потоки линци, словно они были осязаемыми реками света. Она могла чувствовать малейшие колебания энергии в радиусе целого павильона, ощущать присутствие и даже намерения других обитателей Дворца.