Книга Сера, страница 308 – Калли Харт

Я метнулась через комнату и подняла крошечную керамическую фигурку зимородка.

На левом крылышке появился скол. Голубая и оранжевая глазурь немного поблекли за годы, проведенные на этой полке, но в остальном фигурка выглядела идеально. Я сразу же увидела, что лежало под ней: маленький смятый листок бумаги.

Тот самый смятый листок бумаги, который я бросила на тумбочку неделю назад вместе с остальными мелочами из своих карманов.

Но это оказался не смятый лист бумаги.

А лист бумаги, искусно сложенный… в форме звездочета.

Это была перваяптичка. Та, что потеряла волшебную силу и упала на пол, когда покинула библиотеку.

Недостающая страница из книги Эдины, не вырванная, потому что она никогда не была вклеена. Она всегда была у меня!

— Десять секунд, Саэрис! – предупредил Хазракс.

Руки дрожали, когда я развернула птицу и начала лихорадочно читать.

Слова сливались, аккуратный почерк Эдины расплывался, пока я пыталась осмыслить то, что она написала.

— Пять секунд! – В голосе Хазракса звучало неподдельное беспокойство.

Я подняла глаза, внезапно покрывшись испариной от волнения, и произнесла так быстро, как только смогла:

— Я передумала, наблюдатель! Я прошу тебя об одолжении. Мне нужно, чтобы ты перенес меня в Плетеный лес!

Саэрис

У меня не было выбора.

Послание Эдины подсказало, где найти Кингфишера и как я смогу его спасти. Но оно не помогало добраться до него вовремя. Это, по ее словам, зависело от меня. Так что я сделала то, что должна была. Целый год под неусыпным наблюдением Хазракса в обмен на билет в один конец в Плетеный лес.

Когда Хазракс велел мне приготовиться, я сжала в руках страницу с инструкциями Эдины так крепко, как только могла. Но когда я очнулась в снегу три секунды спустя, бумага исчезла. Это не имело значения. Нужная информация теперь была выжжена в моей памяти. Вероятность того, что я забуду прочитанное, была равна нулю.

Дыхание вырывалось из моего рта клубами пара. Голые ветви деревьев над головой царапали ночное небо, словно скрюченные пальцы. В кои-то веки облаков не было, и звезды, усеивавшие небосвод, представляли собой захватывающее зрелище. В поле зрения внезапно возникла мантия Хазракса, заставив меня подпрыгнуть. Его глаза мерцали в темноте, словно отлитые из серебра.

Я ждала, что он сделает какое-нибудь загадочное замечание или хотя бы скажет мне поторопиться, но он молчал. Я поднялась на ноги.

— Ну, раз уж ты, похоже, так много знаешь о происходящем, в какую сторону мне идти?

Хазракс не издал ни звука.

Поднявшись на ноги и отряхнувшись, я поежилась от холода.

— Серьезно? Сейчас?Ты столько раз вмешивался, а теперь собираешься просто наблюдать?

Существо безмолвно смотрело на меня. Я восприняла его молчание как очень раздражающее согласие.

— Ладно. Отлично. Ты мне все равно не нужен.

Это было правдой. Теперь я чувствовала Фишера. Не совсем его, но… На самом деле я ощущала тонкую нить ртути, которая все еще оставалась в его глазу. Ее было ничтожно малое количество – едва ли достаточное, чтобы о нем стоило упоминать. До того, как я запечатала руну ртути, я, вероятно, не смогла бы ее почувствовать. Теперь же этот крошечная капля металла выделялась, как мерцающее пламя в море тьмы.

Он был здесь, и я собиралась найти его.