Книга Второй брак императрицы. Том 1, страница 91 – Alphatart

— Да, вы совершенно правы. Это моя обязанность. Но приглашения гостям были разосланы за несколько недель до того, как Рашта вообще появилась во дворце. Неужели вы этого не знаете?

— Виконт Ротеш – не настолько важная персона. Вы могли бы и воспрепятствовать его приезду.

— Я уже говорила вам ранее. Я не настолько интересуюсь госпожой Раштой, чтобы опекать её на каждом шагу. Более того, вы сами уверенно заявляли, что она определённо не является беглой рабыней. Разве в такой ситуации я должна была отправить виконту Ротешу письмо с просьбой не приезжать «на всякий случай»?

К тому же я и не знала, что она была рабыней виконта. В тот день, когда Совьешу привёл Рашту, фрейлины лишь вскользь упомянули, что поместье виконта Ротеша находится неподалёку от охотничьих угодий, где её нашли, и больше я не слышала о нём. Даже если бы я и помнила о существовании этого поместья, будь Рашта простолюдинкой, его визит не имел бы никакого значения. Неужели я должна была, исходя из одного мимолётного упоминания и категоричных заверений Совьешу, просчитать все возможные последствия? Я? Это было абсурдно.

— Если бы в вас была капля заботы…

— Вам следовало позаботиться об этом самому. Не стоило ожидать, что я, не знавшая о том, что она – рабыня Ротеша, проявлю ту заботу, о которой не подумали даже вы, так её оберегающий.

— Как же вы бессердечны. Неужели вам так ненавистно видеть, как девушка, всю жизнь прожившая в несчастье, наконец-то расправляет плечи? Не желаете запачкать собственные руки, потому используете чужие? Воистину, вы, Императрица, страшная женщина.

Виконт Ротеш нервно теребил руки. Он был владельцем небольшого захолустного поместья. Конечно, нельзя было свысока смотреть на лорда провинциального поместья лишь из-за скромности его владений. Среди героев, великих воинов и высшей знати многие намеренно выбирали тихую жизнь в небольших поместьях подальше от столицы. Бывало, что поместье, вопреки скромным размерам или невыгодному расположению, оказывалось стратегически важным. Например, поместье Виллвол, расположенное в глухой горной местности на границе, стало местом, где были основаны и Магический Совет, и Магическая академия, так что даже император не мог относиться к нему свысока.

Но виконт Ротеш не имел ко всему этому никакого отношения. Его поместье, Римвел, до сих пор не было никак развито. Поскольку его леса граничили с императорскими охотничьими угодьями, он даже не мог предпринять попыток по их освоению. Разумеется, ему не только не доводилось беседовать с императором наедине – он никогда даже не видел императора издали.

Под тяжёлым взглядом Императора виконт Ротеш опустил глаза и беспомощно посмотрел по сторонам. Ему было невыносимо неловко. Пусть из-за его жалких владений над ним и подшучивали иногда друзья, виконт Ротеш не так уж тяготился своим положением. В отличие от других, более крупных поместий, находившихся под пристальным вниманием императора, в своих землях он был полноправным хозяином, а его подданные почитали его, как короля. Виконту Ротешу не приходилось пресмыкаться перед кем бы то ни было. До этих пор. Сейчас ему приходилось ёрзать перед Императором, который был почти что ровесником его сына. Это было и пугающе, и унизительно.

— Виконт Ротеш. Объясните, что произошло сегодня.