Книга Второй брак императрицы. Том 1, страница 87 – Alphatart

Вокруг воцарилась тишина.

— Как прекрасен стал мир. Беглая рабыня теперь носит титул леди? Да?

— Значит, Ваше Высочество принц Хейнри оставили поиски своего тайного адресата?

— Да. Раз тот человек не появился, несмотря на то что ситуация зашла так далеко, значит, он явно не желает себя раскрывать.

— Но вам, наверное, всё же досадно, раз уж вы искали его публично…

— Я не хочу доставлять тому человеку неудобства ради собственного удовольствия.

Принц Хейнри сдержал слово. Пока он сидел напротив и беседовал с соседкой по застолью, я неловко разрезала и ела кусок торта. Время от времени он бросал взгляды в мою сторону, но лишь с лёгкой улыбкой кивал, не проявляя никакого излишнего внимания.

Какой же он всё-таки хороший человек…

Совьешу, в свою очередь, всё это время напряжённо выжидал, готовый в любой момент резко оборвать принца Хейнри, стоит тому сказать что-то не то. Но никаких вызывающих замечаний, которые требовали бы вмешательства Императора, так и не последовало. Ведь принц Хейнри не проронил ни единого слова о Раште.

Беседа плавно перетекла от писем принца Хейнри к обсуждению материка, бывшего родиной Кафмена, магии и её практической пользы на поле боя. Эрцгерцог Кафмен, всегда немногословный, и на эту тему – несмотря на то что окончил академию с отличием – не проронил практически ни слова. Впрочем, и на другие темы он отмалчивался с тем же упорством.

И вот в самый разгар оживлённой беседы у входа в зал послышался шум, и внутрь бесшумно скользнул один из стражников. Это был капитан стражи.

Что случилось?

Поймав мой взгляд, он тут же склонил голову в почтительном поклоне и начал осторожно приближаться к нам. Совьешу, всё ещё поглощённый наблюдением за принцем Хейнри, не заметил его появления.

— Ваше Величество.

Услышав тихий голос капитана, Совьешу наконец обернулся и вопросительно взглянул на него. Капитан почтительно попросил:

— Вам следует ненадолго выйти в главный зал.

Выражение его лица было серьёзным. Поскольку большинство из двадцати приглашённых как раз наслаждались трапезой, слова капитана услышали все. Взоры собравшихся устремились на него.

— В чём дело? – спросил Совьешу.

Капитан не сразу нашёлся с ответом. Похоже, тема была щекотливой. Совьешу, по-видимому, понял это, ибо, извинившись перед гостями, вышел вслед за капитаном.

Что же всё-таки произошло?

Я подумала, не последовать ли за ними, но будь я нужна, капитан наверняка пригласил бы и меня. Если это касается Рашты – а это вполне вероятно, – то моё присутствие ни к чему.

Решив, что мне лучше остаться здесь, я вновь обратилась к гостям. Спустя некоторое время, которое я сочла достаточным, я сама покинула особый банкет и направилась в главный зал.

Наступил последний день, и я хотела в последний раз пообщаться с гостями, проверить, всё ли готово к вечернему колокольному звону и фейерверку.

К тому же я обещала Лоре.

Однако атмосфера в главном зале была куда более… суматошной, чем я ожидала.

Неужели что-то случилось?

Гости, что участвовали в непрерывных празднествах несколько дней, обычно к последнему дню уже изрядно уставали. В последний день все, конечно, наряжаются, но оживления первого дня уже не бывает.

Однако с самого порога я увидела людей с горящими глазами, оживлённо жестикулирующих и смеющихся. Когда я вошла, шум лишь нарастал. Пока я стояла в недоумении, Лора стремительно подбежала ко мне и спросила: