Книга Второй брак императрицы. Том 1, страница 140 – Alphatart

— И что?

— Я говорю буквально… П-пожалуйста, не поймите это превратно. Просто… Зачем Вашему Величеству, у которой так много друзей, забирать единственного друга Рашты…

— Незачем. – Я не знала, откуда взялось это недоразумение, но, поскольку это была полная чушь, я тут же оборвала её: – Не знаю, с чего ты взяла такую странную идею, но не беспокойся. Герцог Эрги – не мой друг.

Казалось, мои слова успокоили Рашту, и она просияла.

— Этим мы отличаемся.

— Что? – Она непонимающе посмотрела на меня.

— Ты хочешь присвоить себе всё, что принадлежит мне. Однако мне ничего твоего не нужно. Я не настолько обделена, чтобы отнимать у других.

На лице Рашты застыло такое выражение, словно она была ранена в самое сердце, но меня это не особо задело. Я отвернулась от неё с тем же выражением лица, которое, по словам Совьешу, выглядело холодным.

Когда я вошла в зал, где мы обычно ужинали, там был граф Фирну, секретарь Императора. Судя по атмосфере, они не собирались вести долгий разговор: Совьешу сидел за столом, а граф Фирну стоял рядом. Поскольку граф был уже в шляпе, можно было предположить, что он скоро уйдёт, поэтому я тихо села на своё место напротив Совьешу. Если бы здесь велись беседы, которые мне не стоило слышать, Совьешу бы не стал отдавать приказа, чтобы я вошла.

— Кольцо с заклятием исцеления?

— Да.

— Подойдёт ли ожерелье, браслет или, скажем, меч?

— Нет. Это должно быть кольцо. Хотя погоди. Браслет, наверное, тоже подойдёт.

— Хорошо. Они чрезвычайно редки, поэтому лучше, чтобы диапазон поиска был как можно шире.

— В любом случае разузнай и, как только появится, немедленно купи и принеси.

— Слушаюсь, Ваше Величество.

Когда Совьешу жестом отпустил графа, тот поклонился сначала Совьешу, затем мне и вышел.

Стоило двери закрыться, Совьешу посмотрел на меня, улыбнулся и позвонил в колокольчик – знак того, что можно накрывать на стол. Слуги, должно быть, уже ожидали под дверью, потому что сразу же подали сытный ужин. Жареный фазан и пюре из лука-порея, суп-потаж, сливочные булочки, посыпанные сыром и тому подобное. Затем слуги удалились.

Поскольку я как раз размышляла о теме для разговора с Совьешу, я сразу же спросила о том, что только что услышала.

— Разве у вас не было кольца с заклятием исцеления, Ваше Величество?

— А… Это так, но сейчас оно не у меня.

— Понятно.

То, что Совьешу не сказал, куда оно делось, означало, что он не хотел раскрывать конкретные причины. Вместо того чтобы допытываться, я просто кивнула и зачерпнула ложку супа.

Я надеялась, что мне удалось завести отвлечённую беседу, но она оборвалась, не успев начаться.

С детства нас тщательно учили не производить звуков, когда столовые приборы ударяются о тарелки, так как это считается дурным тоном. Так что в зале воцарилась полная тишина.

Совьешу заговорил только после того, как почти опустошил свою тарелку с супом.

— Императрица. Если вы не против, не могли бы вы одолжить мне «Цветок пустыни», пока я не найду новое кольцо?

«Цветок пустыни» – кольцо, что подарил мне странствующий торговец по возвращении из Руибта. Говорили, что это кольцо, передававшееся из поколения в поколение среди величайших воинов пустынного племени, было зачаровано мощной магией исцеления.

Поскольку я им не пользуюсь, одолжить его не составило бы мне труда… Но мой взгляд сам собой упал на ухоженные руки Совьешу. На них не было ни единой царапины или шрама.