Книга Второй брак императрицы. Том 1, страница 101 – Alphatart

— Я позволю себе откланяться, Ваше Величество. – Я решила первой попрощаться с Совьешу, поскольку дальнейшее пребывание здесь сулило лишь взаимное раздражение.

Однако в ответ он окликнул меня ещё более раздражённым тоном:

— Императрица.

Я подняла на него взгляд и увидела, что он, нахмурив лоб, глядит на меня.

Это выражение… Неужели он хочет унизить меня даже перед принцем Хейнри?

Недавний горький опыт заставил меня подумать именно об этом при виде его нахмуренного лица. К счастью или к несчастью, на этот раз Совьешу обратился сначала к принцу Хейнри.

— Нам с Императрицей требуется обсудить кое-что наедине. Так что вам бы лучше продолжить свою прогулку в одиночестве, принц Хейнри.

— Но мы уже прогуливаемся с Её Величеством, Император.

— Я только что сказал, что мне нужно с ней поговорить, принц Хейнри, – отрезал Совьешу и, мягко, но неуклонно оттеснив принца, протянул мне руку, давая понять, что мы должны пройтись вместе.

Я встретилась взглядом с принцем Хейнри. Он смотрел на меня, крепко сжав губы. Во всём его облике читалась немая мольба не уходить с Императором. Принц в этот момент был похож на огромного поскуливающего ретривера, и у меня невольно сжалось сердце. Я всё никак не решалась принять предложенную Совьешу руку.

Однако Совьешу, заметив этот откровенный взгляд, не выдержал и снова вступил в беседу. Его голос зазвучал с новой силой:

— И с чего это вы смотрите на Императрицу с таким печальным видом?

Даже Совьешу, судя по всему, он показался достойным жалости.

— Её Величество показывала мне дворец, а вы, Ваше Величество, теперь хотите лишить меня проводницы.

— Императрица – не ваша проводница, а моя супруга, – отрезал Совьешу и, обхватив моё плечо, подтолкнул вперёд.

Раз уж он приказал, у меня не было возможности отказаться. Я с покорным вздохом последовала за ним, подстраиваясь под его широкие шаги. Лишь когда принц Хейнри окончательно скрылся из виду, Совьешу убрал руку с моего плеча и спросил:

— С какой стати вы взялись быть проводницей этого ветреного фата?

— Мы просто столкнулись, когда я возвращалась к себе после окончания работы.

— Впредь поручайте это кому-нибудь другому. Неужели во всём дворце не нашлось ни души, чтобы составить ему компанию, кроме Императрицы?

— Принц Хейнри – наследник могущественной державы. Все знают, что его королевство, пусть и не провозгласило себя империей, уже сравнялось с нами и богатством, и военной мощью. Зачем же намеренно портить с ним отношения?

Совьешу взглядом приказал командиру стражи удалиться. Тот, поклонившись, отошёл в сторону, и от этого атмосфера стала ещё тягостнее. Совьешу прислонился к колонне и уставился на меня. Его взгляд, полный глухого недовольства, буравил меня насквозь. Ему, видно, ненавистна была сама мысль, что я покровительствую принцу Хейнри, с которым у Рашты не сложились отношения.

— Если говорить откровенно, я бы предпочёл, чтобы вы не опекали принца Хейнри.

Как я и думала. Его желание отдалить принца было вызывающе очевидным. Я промолчала, удерживая на лице лёгкую улыбку, и Совьешу заговорил уже с нажимом:

— Лицом он, конечно, недурён, а вблизи виляет хвостом, как преданный пёс; допускаю, это льстит вам. Но какие бы отношения вы ни завели, они не сулят ничего, кроме скандала.