Книга Брошенная жена правителя Севера, страница 87 – Ри Даль

— Ты ни в чём не провинился, — глухо сказал Хальдрим. — Ты… ты был честным конунгом. Ты служил Верховному, как никто.

— Видно, не так, как надо было, — Фрейвид помолчал. — Но это уже не важно. Я больше ничего не значу. Теперь остаётесь только вы...

Он посмотрел на сына. И в этом взгляде было столько разного — и старая, накопленная за годы тяжесть, и что-то почти нежное, чего я никогда раньше не подозревала в этом человеке.

— Ты учил меня быть сильным, — сказал Хальдрим очень тихо. — С самого детства. Учил нас обоих — меня и Виндора. Держать оружие. Держать слово. Не плакать. Ты всегда был сильнее всех нас.

— Учил я вас обоих, да, — Фрейвид прикрыл глаза. — Да видимо, всё равно не так… — он попытался глубоко вдохнуть и тут же закашлялся; на губах опять выступила розоватая пена, и я быстро промокнула её краем чистой тряпицы. — Я жалею. Очень. Что мало уделял времени тебе. Тебе лично, Хальдрим. Слишком много — Виндору. И вижу теперь, что зря я так делал. Прости меня, сын.

Хальдрим не ответил. Только сжал кулаки и челюсти сильнее.

— А сейчас, — продолжил Фрейвид, — перед тобой стоит враг. Самый страшный враг, какого ты ещё не встречал на своём веку.

— О ком ты, отец? — Хальдрим наклонился ниже. — О ком ты говоришь?

— Об Урхене. Урхен Свиртейн, — имя он почти выплюнул. — Это всё он. Всё, что сегодня случилось — это он.

— Фрейвид, — я подалась вперёд. — Вам нужно поберечь силы. Не надо сейчас, я прошу вас…

— Успокойся, дитя моё, — он остановил меня движением руки — медленным, но твёрдым. — Не надо. Сил у меня мало, это правда. И всё, что у меня осталось, я отдам вам. Чтобы вы знали. Чтобы вы поняли до конца. Я должен был сказать вам всё с самого начала. Должен. Но я был уверен, что справлюсь сам. Что может — даже обойдётся. Иной раз ведь обходится...

Он сглотнул с усилием. Я поднесла ему к губам чашу с водой — он сделал два маленьких глотка и отвёл лицо в сторону.

— Слушайте. О Халии вы оба знаете мало, — он помолчал, собираясь с мыслями. — Когда-то это была мелкая, ничего не значащая деревушка на самом юге. Жили рыбой да песком, торговали с тем, кто заходил. Никто о них и не думал. А потом к власти пришёл этот Урхен. Откуда он взялся — толком неясно. Поговаривают, подкидыш, подобрали младенцем у причала. Говорят и иначе. Это неважно. Важно одно: он оказался того сорта людей, какого я раньше не видел. Холодный. Умный. Терпеливый. И — пустой.

— Пустой? — невольно переспросила я.

— Внутри у него ничего нет, Гайлина. Ни друга, ни бога, ни даже страха. Только одна воля: брать то, что у других. И он начал брать. Не сразу. Постепенно. Год за годом, — Фрейвид опять кашлянул. — Сначала соседние деревушки. Потом города поменьше. У него есть это умение — войти другом, выйти хозяином. Где мог — покупал. Где не получалось купить — пугал. Где не пугался — убивал. И его земли росли. Всё севернее.

— И никто… — начал Хальдрим.

— И никто ничего не делал, — Фрейвид усмехнулся, морщась от боли. — Пока он жрал мелких — всем было плевать. Пока он брал город за городом — другие молчали. Пока сильные опомнились — он уже разросся настолько, что воевать с ним в одиночку стало… — Он помотал головой. — Глупо. Просто глупо.