Книга Там, где крадут сердца, страница 60 – Андреа Имз

— Только часть! – сказал мужчина средних лет, с круглым животиком. – Повезло!

— Фенн, – укоризненно заметил Бэзил, – мы все пострадали. И мы не меряемся страданиями. Пусть Эм договорит.

Мне показалось, что и эти слова звучат здесь часто.

— Вытащили легко и быстро, как мидию из раковины, – продолжила Эм. – Две красивые дамы, которым не хватало волшебной силы, чтобы их карета скорее доставила их домой. Они сказали, что им хватит и крошки, что я ничего не замечу. А я могла бы отдать им все, целиком. Такие они были красивые. Я ни о чем не думала. На меня как морок нашел. – Эм вдруг сердито воззрилась на меня: – Не спрашивай!

— Я не… – Ее слова застали меня врасплох.

— Всю свою жизнь я растила детей и хлопотала по хозяйству. Не смотрела на других мужчин, была хорошей женой и хорошей матерью. Я исполняла свои обязанности. Дети мои выросли. А потом приехали эти дамы. Я даже какое-то время жила у одной из них, пока не надоела ей. Как Нэт. Так всегда бывает. Они выжимают нас досуха, а потом выбрасывают.

— Мне очень жаль, – совершенно не к месту сказала я.

— Меня не соблазняли обещаниями, – сказала богатая пожилая дама. – Я сама предложила свое сердце.

— Ты…

— Мне понадобилась их волшебная сила. У меня заболела дочь. – Дама сжала губы и промокнула глаза кружевным платочком. – Я не видела другого выхода. А заставить себя купить сердце на черном рынке я не могла. Я не собиралась, – ожесточенно проговорила она, – иметь дело с этими.

— Продолжайте. Ваше сердце! – потребовала я.

— Дочь выжила, а остальное не имело значения, – сказала дама. – Я уже давно ее не видела. У нее теперь другая семья, к тому же я не хочу, чтобы дочь видела меня такой… Да мне и недолго осталось.

Мне стало стыдно, что я приняла ее за надутую старую кошелку. Она, конечно, и была надутой старой кошелкой, но этим ее суть не исчерпывалась.

— У тебя забрали часть настоящего сердца? – спросила я Эм. – Настоящего живого сердца, прямо из груди?

— Как я и сказала.

— А у тебя забрали все сердце? – спросила я парня. – Все целиком?

— Верно.

— Но… Как же вы тогда ходите? Разговариваете? Не хочу показаться грубой, – торопливо прибавила я, потому что Эм с негодованием вскинула голову, – просто… Если из человека вынуть сердце, он и жизни лишится. Не хочу быть грубой, – повторила я целой комнате устремленных на меня взглядов.

— На то они и волшебники, – заметил Нэт.

— Верно, но… Что-то же должно заставлять кровь течь по телу.

— Я не знаю, как они это делают.

— Но ведь без сердца жить невозможно! – возразила я. – Такого не бывает!

Нэт сердито взглянул на меня. Я протянула руки к Бэзилу:

— Я не сомневаюсь в ваших рассказах. Просто пытаюсь понять, что́ у вас в груди вместо сердца.

— Верно, у нас в груди кое-что есть, – мрачно согласился Бэзил. – Они не хотят, чтобы мы умерли – вдруг им понадобится еще кусочек. Однако со временем эта замена изнашивается. У кого раньше, у кого позже.

— Мне было девятнадцать, – заговорил другой мужчина, по виду ненамного моложе меня, – когда в нашу деревню приехала волшебница. Высмотрела меня и поманила пальцем. Не парней постарше, не кого-нибудь покрасивее. Я даже поверить не мог. Она посадила меня к себе в карету, она обещала… всякое.

Он залился краской. Остальные понимающе покивали.