Книга Наследник пепельного клана, страница 36 – Андрей Любимов

— Я заметил.

— И ещё вы правильно не сказали прямо про Воронцовых.

— Я тоже заметил.

— Я просто хочу иногда слышать, что вы не делаете всё на одном упрямстве.

Он повернул к ней голову.

— Не на одном. Ещё на злости.

— Это уже почти система.

К ним приближался новый человек.

Не спеша. Не скрывая, что идёт именно к ним.

Князь Константин Оболенский.

Вблизи он выглядел суше и жёстче, чем из ложи. Узкое лицо, холодные светлые глаза, белые волосы, ровная спина. На лацкане — старый герб дома, не кричащий богатством, но слишком древний, чтобы его нужно было рекламировать.

Он остановился на достаточном расстоянии, чтобы не показаться навязчивым. Умно.

— Господин Пепельный, — сказал Оболенский. — Примите моё сдержанное удовольствие. Не каждый день в этом зале кто-то приходит как расходный материал, а уходит как неудобный вопрос.

— Благодарю, князь. Полагаю, в вашем кругу это почти комплимент.

— Один из лучших.

Вера молчала, но Алексей чувствовал, как она внутренне собралась.

Оболенский перевёл взгляд на неё, отметил портфель, бумаги, спокойную осанку, а затем снова посмотрел на Алексея.

— Вы сегодня выиграли первый раунд, — сказал он. — И именно поэтому мне кажется разумным предупредить вас: дальше будет хуже. Вас уже не будут недооценивать из вежливости. Вас начнут считать переменной, способной испортить чужие расчёты. А такие переменные либо покупают, либо изолируют, либо ломают.

— Очень бодрящий перечень.

— Я могу предложить четвёртый вариант.

Алексей ничего не сказал.

И это было правильнее любого вопроса.

Оболенский слегка наклонил голову.

— Защиту, — произнёс он. — Формальную. Политическую. Частично ресурсную. Дом Оболенских умеет ценить молодых людей, которые приходят в зал без свиты и всё же заставляют старшие дома менять интонацию.

Вера чуть повернула голову.

Алексей посмотрел на князя внимательно.

— Это звучит щедро.

— Я не щедр. Я расчётлив.

— Тем более.

— Я бы предложил простой формат, — продолжил Оболенский так, будто обсуждал аренду конюшни. — Публичное покровительство дома Оболенских на период основного разбора. Юридическая крыша. Доступ к двум старшим консультантам. Возможность безопасного размещения части документов вне вашей усадьбы. При необходимости — сопровождение на заседания. В обмен на право предварительного ознакомления с материалами по южной дуге и опцион на совместное участие в переговорах после признания спора.

Вера очень тихо сказала:

— Слишком быстро.

Оболенский услышал и улыбнулся почти незаметно.

— Именно. Потому что умные сделки заключают до того, как в дело входят ножи.

Алексей смотрел на него и уже знал главное.

Такие предложения не делают из благородства.

Дом Оболенских не вмешивался ради романтики павшего герба. Их заинтересовало не его имя и даже не его дерзость.

Их заинтересовал доступ.

К южной дуге.

К спорным узлам.

К инфраструктуре, за которую уже начали резать родами.

— Щедро, — повторил Алексей. — Даже подозрительно.

— Подозрение — основа всякого хорошего союза, — спокойно ответил Оболенский. — Подумайте до вечера. К ночи цена вырастет. Не моя. Ваша.

Он кивнул, развернулся и ушёл так же ровно, как пришёл.

Алексей проводил его взглядом.

Вера выдохнула первой.

— Если он предлагает это сейчас, значит, слух уже пошёл дальше, чем зал.