Книга Дракон, мы в отпуске, страница 16 – Андрей Любимов

— Простите.

На улице он побежал. Каменные плиты были сухими, дорога свободной; никто не мешал ему успеть, кроме уже прошедшего времени. У поворота он чуть не свернул к другой лестнице, остановился, вспомнил синюю дверь и пошел правильным путем.

Бежать по незнакомым ступеням оказалось медленнее, чем он представлял за столом. У пристани он появился, когда колокол уже давно замолчал.

Лодки не было.

На воде за концом мола двигался небольшой навес. Конрад узнал его по рисунку на кассовом домике. Доносились голоса, но отдельных слов уже нельзя было разобрать.

Он остановился у тумбы, к которой недавно был привязан канат, и несколько раз глубоко вдохнул.

Лететь следом он не стал. Здесь не было площадки для взлета, лодка не ждала дополнительных пассажиров с воздуха, а Беате не требовалось, чтобы ее прогулку превращали в событие из-за его опоздания. Она благополучно ехала к аркам. Именно туда, где он обещал сидеть рядом.

В кассе женщина уже собирала листки в ящик.

— Вы Конрад Вельт?

— Да. Я опоздал.

— Ваша спутница оставила билет. И просила сказать, что она поехала.

Она протянула ему маленький прямоугольник бумаги. Конрад взял его, посмотрел на напечатанную дату.

— Спасибо. Во сколько возвращаются?

— Примерно к половине седьмого. Если задержатся у арок, чуть позже, но до темноты. Погода хорошая.

— Она долго ждала?

Женщина не стала изображать, будто не поняла вопроса.

— До отправления. Потом села. Вы ведь вместе должны были идти?

— Да.

— Жаль. Арки сегодня хорошо слышны, ветер как раз с моря.

Конрад кивнул. Шесть крон за его билет пропали по тем самым условиям, которые он видел два дня назад. Он не стал спрашивать о возврате. Деньги были небольшой частью случившегося, но и их потеря произошла не сама собой.

— Такие прогулки еще будут? — спросил он.

— Конечно. Расписание на доске.

Он посмотрел на доску и отвернулся. Записываться на повтор сейчас было бы еще одним решением, принятым за них обоих.

Обратно Конрад шел медленно. У лавки с деревянными изделиями задержался, узнав заколки, из которых вчера выбирала Беата. Мастер поднял голову, готовый предложить покупку, но Конрад покачал головой и пошел дальше.

Покупать что-нибудь по дороге было легко. Сказать, почему он остался за столом, значительно труднее.

Он мог объяснить, что не заметил времени. Это было правдой лишь наполовину: он смотрел на часы, видел, сколько осталось, и каждый раз добавлял себе еще несколько минут. Мог сказать, что срочная работа неожиданно потребовала внимания. Но работа ехала с ним из Вейдена в жестком футляре; неожиданной она была только для Беаты.

У входа в дом Альма спросила:

— Лодка ушла?

— Ушла.

— Госпожа Гросс оставила вам на столе рисунок фонаря, если будете искать.

— Я видел. Спасибо.

Больше хозяйка ничего не сказала. Конрад был благодарен ей за это молчание и одновременно понимал, что разговора, который нужен, оно не заменит.

В комнате все лежало так, как он оставил. На отдельном листе чернила уже высохли. Солнечный свет добрался до края стола, и мелкие исправления стали особенно заметны.

Конрад сел и закончил проверку той самой страницы. Медленно, без попытки выиграть еще хоть что-нибудь. Затем поставил в рабочем списке отметку, сложил сухие листы по партиям и переложил их чистой бумагой. На карточке со сроком он написал, сколько осталось проверить. До вечера пятого дня он еще мог успеть. Но сначала нужно было сказать Беате, сколько времени займет работа, а не исчезать в комнате после новых обещаний.