Книга Служебные обязанности, страница 136 – Салма Кальк

Но пока можно просто сделать круг по зале и поздороваться с разными знакомцами.

Господин Барусс-старший возникает на нашем с бабушкой пути довольно скоро. Он приближается, стучит своей палкой по полу — ритмично и размеренно, конечно же.

— Доброго вечера вам, дамы, — и кланяется.

Мы с бабушкой тоже приветствуем его, как подобает.

— Госпожа Дюмон, я слышал, вы успешно разгрузили корабль?

— Да, господин Барусс, — киваю.

— Не останется ли у вас на продажу перца, кардамона и ещё чего-нибудь по мелочи?

— Я переговорю с Каноллем в понедельник, мы сориентируемся и я сообщу, — вот, это деловой разговор, уважаю. — Он говорил, что почти весь груз уже обещан, но возможно, что-то останется. Если же нет, то на следующей неделе мы ожидаем два следующих корабля, там-то точно найдётся.

— Благодарю вас, госпожа Дюмон. А что вы скажете насчёт открывающего танца сегодняшнего бала?

— Увы, господин Барусс. Я уже обещала его одному из хозяев дома.

— Что ли сопляку Жозефу? — кривится он. — Ну-ну.

И отходит, мы с бабушкой переглядываемся с улыбкой.

— Ничего, ты неплохо держишься, молодец, — она поправляет завернувшиеся не в ту сторону лепестки розы на моём плече.

— Интересно, здесь ли младший Барусс, я бы спросила его об артефактах, — говорю тихо.

— Появится, думаю, — бабушка кивает мне и отходит поздороваться с приятельницами.

Тем временем объявляют тот самый открывающий танец, и ко мне летит с другого конца залы Жозеф Соми.

— Госпожа Дюмон, не изволите ли, — кланяется, протягивает руку.

— Конечно, господин Соми, — кладу свою ладонь в его, он тут же сжимает пальцы чуть сильнее, чем надо бы, но ловит хмурое движение мои бровей и тотчас же расслабляет хватку и просто держит меня за кончики пальцев.

Вот, то-то же.

Мы становимся не в самое начало колонны, но довольно близко к началу — всё же младший брат хозяина дома, не баран чихнул. И идём обходить зал.

И что же, у противоположной от нашей точки старта стены я вижу в кресле госпожу баронессу де Марей — надо же! Я прохожу буквально на расстоянии вытянутой руки от неё, и готова поклониться, но она поглощена беседой с дамой в соседнем кресле и не обращает на колонну никакого внимания. Сегодня она одета в другое платье — тоже тёмное, из переливчатой тафты, но с небольшим количеством отделки, и брошь у горла сегодня жемчужная, и небольшие жемчужные серьги тоже есть. Всё ничего, но платье совершенно не бальное, глухо закрытое и с длинными рукавами, и вообще такой силуэт носили лет пять, что ли, назад.

— Вы знакомы с баронессой де Марей и её внуком? — интересуюсь у своего кавалера.

— Поверхностно, — отвечает Жозеф. — Как все. Они очень редко бывают в городе и ещё реже на балах. Всё наше семейство удивилось, когда они явились сегодня, наверное, госпоже баронессе что-то очень нужно здесь сегодня.

Или кто-то ей очень нужен, вздыхаю про себя.

Мы ходим кругами, парами через центр зала, расходимся пара налево — пара направо, снова собираемся в одну колонну и прочее подобное, но сложных фигур распорядитель не командует. И спустя положенное время музыканты завершают композицию, и мы с Жозефом раскланиваемся.

— Вы ведь помните, что у нас с вами ещё вальс? — интересуется он.

— Конечно, — киваю преувеличенно вежливо. — Не теряйтесь, и всё будет. Пока же проводите меня к бабушке, будьте добры.