Книга Служебные обязанности, страница 135 – Салма Кальк

— Вот если вдруг приедет, там и поговорим. А пока — пойдёмте здороваться с другими гостями.

Впрочем, сегодня других гостей было не слишком много — господин барон и с ним традиционно господин Лаффер, Люсьен Баретт, семейство Соми, пара приятельниц бабушки, да и всё. Меня спросили о публикациях в газете, но я делала страшные глаза, говорила, что на днях ожидаются новые выпуски по той же теме, и призывала всех следить за обновлениями. И конечно же, не сказала ничего определённого — ну их, они всё равно поверят не мне, а печатному слову. Вот пускай читают, и я надеюсь, что господин полковник ясно сказал капитану Детайлю, что нужно сделать.

Конечно же, меня спрашивали о намерениях на бал в субботу, и договаривались о танцах. На удивление, первым оказался господин Лаффер, он тихонько поздравил меня с успешным завершением вопроса с контрабандой и попросил оставить за ним, согласно традиции, кадриль и финальный вальс. А на первый танец меня пригласил — неожиданно — Жозеф Соми. У меня не было других вариантов, и я быстренько согласилась — пока не передумал. Потом подошёл и Люсьен Баретт, и за кузеном я тоже оставила два вальса и польку — потому что второго такого танцора нет, даже идеальный господин Лаффер не дотягивает.

Баруссы не пришли, и слава богу, думала я. Без них лучше, честное слово.

Когда гости разошлись, бабушка спросила:

— И что же, твоя бальная книжка на субботу заполнена?

— Как всегда — оставила несколько танцев на передышку или на тот случай, если кто-нибудь интересный возникнет прямо на балу.

— Ну и хорошо. Я думаю, что Адрианна де Марей может появиться сама и привезти Виктора.

— И пускай, я хоть посмотрю на него, — а то и вправду — что за кот в мешке?

— Вот-вот, посмотри, — кивает она.

А я обнимаю её на ночь и отправляюсь к себе, потому что уже просто хочу упасть и вытянуть ноги. И спать, долго спать.

Правда, в пятницу встаю, как положено, и провожу день в конторе. Мы с Каноллем решаем всё, что нужно, о грузе и о ремонте «Авроры», и к вечеру её как раз переводят в ремонтный док. Правда, на следующей неделе должны прибыть уже два корабля, но это ещё только на следующей неделе, и отлично.

Команда «Авроры» получает отпуск, матрос Леру получает суровое предупреждение — главным образом за то, что анонимка попала в таможенную службу, а не ко мне на стол. Он клянётся, что теперь сначала в контору, а потом уже и дальше.

Вечер пятницы я неожиданно для себя провожу дома — просто дома, безо всяких гостей и какой бы то ни было светской жизни. И в субботу до отъезда на бал успеваю выспаться, привести себя в полный, безупречный порядок — потому что девица, о которой много сплетничают, должна выглядеть безупречно. Моё платье из золотистой тафты украшено гирляндами матерчатых цветов — лиф, рукава, подол спереди, трен сзади. Множество бархатистых алых розочек с такими же бархатистыми зелёными листиками. Я ещё ни разу не надевала это платье, пусть общество смотрит — и завидует.

Именно с таким настроением я вхожу в бальную залу семейства Соми — раз уж всё равно обо мне говорят, то пускай говорят то, что мне понравится, или укрепит мою репутацию особы независимой и умеющей самой решать свои жизненные вопросы. И такая особа вполне может показаться в модном платье от столичного портного. Я даже скажу, кто мне его шил — если спросят.