Книга Тайная красота, страница 24 – Люсинда Райли, Гарри Уиттакер

Лия вздохнула и встала, чтобы уменьшить огонь под кастрюлей с картошкой. Интересно, что сказала бы Миранда, узнай она о происходящем? Бретт ей очень нравился, это было очевидно, и Лие до сих пор не верилось, что он выбрал ее.

Лия вытащила из духовки сосиски в тесте, помяла картошку в пюре, щедро добавив сливочного масла, и разложила еду в две тарелки. Потом позвала отца: к чаю все было готово.

Гарри Томпсон ловко рулил инвалидной коляской по узкому коридору и подъехал к кухонному столу.

— Мм, чудесно пахнет, дочка. Ты будешь отличной поварихой, вся в мать.

— Спасибо, папочка. – Лия села напротив него. – Ешь, пока не остыло.

— Ага. Так. Как дела в большом доме?

— Прекрасно. Деньги никогда не лишние.

— А каков этот юный богатый племянник миссис Деланси?

— Ой, он очень… хороший.

Гарри заметил, как вспыхнули глаза дочки. Последние три недели у него возникли кое-какие подозрения: он видел необычную живость в походке, румянец на щеках и мечтательное выражение лица, когда Лие казалось, что никто на нее не смотрит.

— Понятно. А ты ничего не хочешь мне рассказать?

Он улыбнулся.

Лия густо покраснела. От отца никогда не удавалось что-нибудь скрыть.

— Папа, только обещай, что не расскажешь маме. Если она узнает, то не разрешит мне там работать и…

И выложила всю историю. Она с таким облегчением доверилась отцу!

— Не знаю, как я буду жить, когда Бретт уедет, – закончила она, и в ее глазах показались слезы.

— Я с тобой, дочка. Можно всегда поплакать у меня на плече, – ответил мистер Томпсон. Он помедлил, прежде чем заговорил снова. – Мама считает, что Бретт – настоящий джентльмен, но он из другого мира. Не позволяй ему себя обидеть, дочка.

— Бретт не обидит меня никогда, – возразила Лия.

— Я не сомневаюсь, дочка. – Гарри ласково улыбнулся. – Радуйся жизни. Первая любовь волшебна. А захочешь поговорить – я всегда готов выслушать.

Лия кивнула, встала и подошла обнять отца.

— Спасибо, папа. Я тебя очень люблю, ты знаешь. Иди смотри «Улицу коронации», а я помою посуду и принесу чаю.

Гарри кивнул и выехал из кухни. Он очень забеспокоился, увидев, как сильно привязалась к парню его наивная дочка – а тот через полтора месяца должен был исчезнуть из ее жизни.

* * *

— Ох, это лето обещает быть жарким, – заметил Бретт, глядя на идеальное темно-синее небо.

Лия кивнула, поудобнее устраиваясь в его объятиях.

— Поклянись, что, когда я уеду в Итон, будешь писать мне каждый день.

— Только если и ты тоже, – ответила Лия.

— Подумал, может, приеду сюда на каникулы в середине семестра и на Рождество.

— Да.

Лие невыносимо было думать о том, что Бретт уедет. Она сменила тему.

— Когда ты покажешь мне рисунок?

— Когда закончу. Ты не любишь ждать?

Бретт наклонился над ней и принялся отчаянно щекотать.

— Перестань! Да перестань же! – смеялась Лия, наслаждаясь каждой секундой.

Она укатилась от него по траве и со вздохом посмотрела на часы.

— Мне пора. Папа ждет чай.

— Ладно, но сначала…

Бретт схватил ее и притянул в свои объятия. Он пылко ее поцеловал и положил руку на шею прежде чем двинуться ниже, к мягкой припухлости под блузкой. И облегченно вздохнул, что его не остановили. Он нерешительно расстегнул верхнюю пуговицу блузки и медленно двинулся ладонью вниз.

— Нет!

Лия сердито вырвалась у него из рук.