Книга На границе империй. Том 10. Часть 17, страница 91 – INDIGO

Министр финансов Аэн появился почти в последний момент, явно невыспавшийся, с папкой подмышкой. Он шёл чуть сутулясь, той характерной походкой, что появляется у разумных, проведших многие годы над планшетами и терминалами, склонившись над цифрами, а не глядя вдаль, и Грегор невольно отметил, как сильно выделялись по сравнению с ним своей офицерской выправкой прилетевшие раньше его.

— Аэн, — Грегор встретил его короткой, понимающей полуулыбкой, той, что позволял себе только с давними союзниками, разумными, с которыми годы совместной работы давно стёрли необходимость в лишних объяснениях. — Как продвигается расследование?

— Продвигается, — коротко отозвался Аэн, поправляя папку под мышкой свободной рукой и на ходу, окидывая коридор быстрым, цепким взглядом человека, привыкшего в первую очередь считать, а уже потом оценивать. — Расскажу позже. Не здесь.

Он бросил быстрый взгляд по сторонам, и этот взгляд без единого слова сказал Грегору больше, чем сказали бы десять минут разговора.

— Разумеется, — ответил Грегор, что вопрос, заданный им как будто мимоходом, на деле был единственным по-настоящему важным вопросом за всё утро.

Он проводил Аэна коротким взглядом, пока тот проходил дальше по коридору в сопровождении двух молчаливых референтов, и на мгновение позволил себе задержаться мыслью на деле, которое министр финансов вёл вот уже третью неделю. Подставные операции с акциями военных корпораций, оформленные на имя Мерфа.

Казначей Ирна Вельт высадилась точно по расписанию, минута в минуту, безупречно собранная, в отличие от Аэна, без единой складки на форменном костюме, без единого признака бессонной ночи. Она держалась спокойно, что роднило её с Аэном по манерам. Во всём остальном она была полной противоположностью Аэну.

— Господин граф, — произнесла она, слегка склонив голову — вежливо, ровно настолько, насколько того требовал протокол между чужими делегациями.

— Казначей Вельт. Добро пожаловать на станцию, — отозвался Грегор.

Он держался с ней так же ровно, как со всеми остальными, но задержал взгляд чуть дольше положенного, ровно на ту долю секунды, что выдаёт разумного, уже сложившего некую версию у себя в голове и проверяющего эту версию на собеседнике. Именно через её ведомство, если верить предварительным выводам Аэна прошли все компрометирующие Мерфа финансовые транзакции. Вельт не могла об этом не знать. Скорее всего, знала обо всём.

Она была единственной в аварской делегации, кто соответствовал по должности Аэну, и они были хорошо знакомы: за минувшие годы им доводилось не раз сидеть друг напротив друга за столом переговоров.

На миг Грегору вспомнился одни такие переговоры. Тогда Аэн после заседания сказал ему: «Она не лжёт. Она просто никогда не говорит всей правды». Формулировка, которую Грегор с тех пор не раз вспоминал, и которая, судя по всему, была верна и сегодня.

— Надеюсь, дорога была приятной, — произнёс он вслух, ничем не выдавая собственных мыслей.

— Насколько может быть приятной дорога, ведущая к переговорам подобного рода, — ответила Вельт с той же с лёгкой ухмылкой в голосе. — Но благодарю за заботу, господин граф.

— Наш министр финансов, полагаю, будет рад видеть вас, — заметил Грегор словно бы вскользь, наблюдая при этом за её реакцией с той же тщательностью, с какой она, вероятно, наблюдала за его собственным лицом всё это время. — У него накопилось немало вопросов исключительно профессионального свойства. Числа его, знаете ли, очень тревожат в последние дни.