Книга На границе империй. Том 10. Часть 17, страница 90 – INDIGO

Затаил обиду на него. Сразу понял Грегор. Вообще, контр-адмирал был из обидчивых. Раньше их дорожки во дворце редко пересекались, да и контр-адмирал во дворце был редким гостем. Грегор не знал почему, но император явно относился к контр-адмиралу холодно. Сейчас контр-адмирал затаил обиду на Грегора за то, что тот выяснил все подробности про Мерфа, а он сам не знал или сделал вид, что не знал. В итоге предстал перед императором в самом неприглядном виде, и император это точно не забыл.

Его визави по переговорам, вице-адмирал Солд, прилетел следом и радостно поприветствовал Грегора, едва появившись из дверей шлюза. Да сделал это так, как будто они были лучшими друзьями на этой станции. Хотя Грегор видел его в первый раз. Грегору пришлось даже отстраниться, чтобы не создавалось впечатление, будто он отдаёт предпочтение одной из сторон.

Всё бы ничего, вот только Грегор заранее навёл о нём справки, как и обо всех других участниках переговоров со стороны Авара. Внешняя разведка Аратана, с которой Грегор находился в постоянном контакте, быстро собрала короткое досье на каждого. Солд оказался разумным более молодым, чем ожидал Грегор. Редко кто получал в его возрасте вице-адмиральские погоны, что выдавало в офицера с внушительными связями в столице. Вот только новоиспечённый вице-адмирал не входил ни в один из влиятельных аварских кланов. Кто его продвигает, аратанской разведке, так и не удалось выяснить. Непонятно также было, за какие такие заслуги или провинности свежеиспечённого вице-адмирала отправили сюда, ведь здесь от него требовалось дипломатическая выучка, к которой он наверняка совсем был не готов. Грегор невольно подумал, что аварцы прислали на переговоры даже не адмирала, а всего лишь вице-адмирала. Деталь, которая при ином раскладе могла бы быть прочитана как лёгкое пренебрежение к статусу переговоров.

— Контр-адмирал. Вице-адмирал. Рад видеть вас обоих на станции, — произнёс Грегор вслух, ничем не выдавая промелькнувшей мысли, и приветствовал каждого коротким кивком, ровно таким же, каким приветствовал остальных.

Кертис ответил сухим кивком, тут же развернувшись к своему сопровождению с каким-то ничего не значащим распоряжением. Солд, напротив, задержался на секунду дольше необходимого, будто оценивая, стоит ли отвечать чем-то более развёрнутым, но в итоге ограничился коротким «Благодарю», произнесённым скорее с изучающей интонацией.

Каждый из прилетевших притащил за собой целую толпу непонятно кого — помощников, референтов, технических специалистов, роль которых оставалась загадкой для всех, кроме, вероятно, их непосредственного начальства. Особенно разношёрстной эта компания выглядела со стороны аварцев: среди прочих Грегор заметил как минимум троих в форме, которую протокольная служба станции не сумела идентифицировать ни по одному из имевшихся справочников, и одного разумного в штатском, чьё присутствие не было заявлено ни в одном из предварительных списков делегации. Грегор отметил это машинально и без особого удивления. Подобные несоответствия были для аварской стороны почти нормой, своего рода привычной небрежностью, за которой, впрочем, за годы работы с ними он научился видеть не столько хаос, сколько намеренность. Впрочем, это были не его заботы, о них должна голова болеть совсем не у него. Поэтому он сделал вид, что ничего не заметил.