Книга Дикарка для Альфы, страница 98 – Рая Вельс

Там, где не страшно

Следующая неделя слилась для Дамира в бесконечную череду рваных снов, сбивчивых докладов, сорванных патрулей и нестихающей тревоги. Дикие будто взбесились. Они появлялись то у восточной границы, проламывая старые межевые укрепления, то объявлялись у самых заброшенных кордонов, исчезая в чаще прежде, чем ищейки успевали сомкнуть кольцо. За их действиями не прослеживалось никакой системы, но эта хаотичность изматывала клан куда сильнее спланированного нападения. Дамиру приходилось распылять силы, вникать в десяток мелких стычек одновременно и часами разбирать следы на морозном ветру.

Но каким бы тяжёлым ни выдавался день и как бы поздно ни заканчивались дела, Альфа Южных неизменно разворачивал внедорожник в сторону избушки деда Матвея.

За эти семь дней они с Неей не проговорили и пары часов подряд. Время рвалось на куски. В один из вечеров Дамир приехал настолько обессиленным, с потемневшими от усталости глазами, что просто опустился на скамью у протопленной печи. Нея не задавала вопросов. Молча принесла ему кружку горячего отвара из чабреца, а потом устроилась на полу рядом, прислонившись плечом к его ноге. Дамир опустил сбитую в ссадинах ладонь на её светлые волосы, и этого простого молчаливого присутствия оказалось достаточно, чтобы впервые за весь день спокойно выдохнуть. В другой вечер он привёз ей баночку лесного мёда и тёплый вязаный шарф. Дед Матвей, наблюдая за ними, лишь молча покачивал головой, а потом обязательно находил себе какое-нибудь дело во дворе, оставляя молодых вдвоём.

С каждым днём из взгляда Неи понемногу уходила прежняя настороженность. Она всё реже вздрагивала от случайного шороха и уже не поглядывала поминутно на часы, гадая, приедет ли он сегодня.

Он приходил. Каждую ночь.

Связь между ними, поначалу тонкая и пугающая, за эти дни словно набрала силу, превращаясь в невидимый, но прочный мост. Нея начала чувствовать его приближение задолго до того, как до кордона доносился гул мотора. Иногда она вдруг откладывала книгу, замирала посреди комнаты и прижимала ладонь к груди, чувствуя, как дремлющая внутри волчица оживает и тянется навстречу чему-то, понятному только ей. А спустя несколько минут за окном вспыхивали знакомые лучи фар.

Субботний вечер подарил редкую, почти забытую тишину. Границы замерли, патрули не докладывали о происшествиях, и Дамир вырвался из центральной усадьбы ещё до того, как лес окончательно погрузился в ночной сумрак.

Когда внедорожник затормозил у дома, Нея уже стояла на крыльце. На ней была всё та же старая куртка Матвея, но теперь она встречала его с улыбкой, а не с прежней робостью.

— Сегодня тихо? — спросила она, когда Дамир поднялся по ступеням.

— Тихо, — ответил он, и в тёмно-карих глазах вспыхнул знакомый тёплый огонёк. — Хочешь пройтись? Погода хорошая.

Нея взглянула на тёмную стену леса, подступавшую к самому забору. Мороз ослаб, с неба неспешно падали редкие крупные снежинки. Внутри тут же встрепенулась молодая белая волчица, истосковавшаяся за эту неделю по лесу и свободе.

— Хочу, — отозвалась Нея, и губы тронула улыбка.

Они углубились в лес, оставив дом далеко за спиной. Сумерки медленно сгущались между деревьями, окрашивая снег в холодную синеву. Наконец Дамир остановился и чуть кивнул Нее.