Книга Священный город бога-предателя, страница 191 – Лия Арден

— Малек упоминал, что ты воспитанный. – Улыбка царицы отчего-то стала ещё печальнее. – А теперь вылезай, пока никто не вернулся.

Афшан не знал, как долго провёл под кроватью. Всё время пролежал, сжимая голову руками, прикрывая уши и не желая ничего слышать. Афшан неловко выбрался из своего укрытия и встал.

Он хоть и вздрогнул, но остался стоять на месте, когда царица приподняла его рубашку и осмотрела ожог. Его продолжало лихорадить. Судя по её лицу, всё было скверно, но сам Афшан не хотел опускать взгляд и смотреть.

— Необходимо аккуратно промыть, наложить мазь и перевязать, – сказала она, а после направилась к гардеробу сареши. Царица вытащила какое-то льняное платье и оторвала от подола длинный кусок ткани.

Афшан покорно поднял руки, позволяя царице замотать его торс.

— Этого мало. Обязательно нужна мазь – может, зараза уже попала, – строго повторила она, затем сняла несколько дорогих браслетов и колец и отдала Афшану. – Спрячь по карманам. Обменяй на еду и лекарства. Особенно лекарства. Я не смогу принести тебе их сейчас. Стоит переполох, говорят, около пяти твоих стражей по-прежнему во дворце. Их не могут найти, как и тебя.

— Мои люди…

— Нет времени их искать. Всё, что я могу, – это помочь выйти.

— Разве вы не пытаетесь меня убить?

— Произошла ошибка, Афшан, хотя я сама не знаю какая, – торопливо добавила царица. – Но среди жриц у меня есть подруга, я обязана ей. Пришло время мне вернуть услугу.

При упоминании жрицы Афшан дёрнулся и едва не бросился бежать, но царица преградила ему путь к дверям. Она держала в руках накидку, которая явно принадлежала сареше Найре.

— Махра попросила тебе помочь, – упрямо добавила она. – Я помогу. Но могу разве что вывести тебя из дворца, дальше ты должен будешь справиться сам.

Взгляд юноши метался между женщиной и дверью. Он знал, что мог оттолкнуть царицу и убежать. Её желание помочь походило на ложь, чтобы усыпить его бдительность. Он не знал, может ли хоть кому-то довериться.

— Хорошо, – выдавил Афшан. – Что мне делать?

— Просто помалкивать и идти за мной, – велела она, накидывая ему на плечи шёлковую накидку с капюшоном. – Ты повыше моей дочери, но будем надеяться, что в коридорах все слишком заняты, чтобы обратить на это внимание.

Афшан делал, что ему велели. Он скрыл голову, опустил глаза и, стараясь сохранять хотя бы видимую невозмутимость, зашагал за царицей.

— Что здесь произошло? – тихо спросила она, кивая на пол.

Рядом с опрокинутым столом и разбитой вазой остались лужи крови. Афшан растерянно заморгал, припоминая девочку. Пугающая картина застала врасплох, он видел не так уж много ран, но количество крови казалось опасным.

Не дождавшись ответа, царица дёрнула его к выходу, выводя из оцепенения. Афшан стыдливо отвёл взгляд, вспомнив, как девочка порезала своё предплечье намеренно, чтобы отвлечь его преследователей.

НАЙРА

Найра медленно открыла глаза. Она дрожала – боялась снова увидеть поблизости лекарей и их помощниц с ножами. Сареша была в ужасе от мысли, что её руку вновь будут резать, чтобы избавиться от омертвевшей кожи и гноя. Зрение плыло от долгого сна. Девочка заморгала, желая увидеть лекаря раньше, чем он заметит, что она проснулась, но в комнате было непривычно тихо.

Из трёх курильниц дымили благовония, но аромат сладкого сандала не мог перебить запах крови, гноя, мазей и болезни. Будучи в лихорадке, Найра слышала, что в какой-то момент лекари уже и не верили, что она поправится, но настойки и отвары всё-таки сделали своё дело. Она выжила, хотя пыталась не вспоминать боль от ножа. К несчастью, Найра не всегда отключалась, слишком многое помнила, и от непрошеных воспоминаний тело непроизвольно начинало дрожать.