Книга Священный город бога-предателя, страница 189 – Лия Арден

Позади послышались крики, звон стали и приказы. Юноша резко обернулся, его повело, и он ударился плечом о ближайшую колонну. Афшан задержался на мгновение, восстанавливая равновесие. Сердце подскочило к горлу. Звуки приближались. Он не знал, куда бежать, но рванул со всех ног подальше от людей. На одном из поворотов он чуть не столкнулся со служанкой, та вскрикнула, выронив поднос, и побледнела, увидев пятно крови на его светлой тунике. Послышались новые вопли, девушка вздрогнула и, попятившись, бросилась прочь. Афшан кинулся дальше. Впереди ждал поворот, но, услышав шум из ближайших покоев, он влетел прямиком в распахнутые двери.

У него не было ни единого шанса заметить чужую фигуру, скорее всего, вбежавшую в тот же зал через другую дверь сбоку. Они столкнулись с такой силой, что их обоих отбросило в разные стороны. Афшан даже не заметил, как спиной снёс кадку с невысоким деревом. Он пришёл в себя на полу. Зашипел от боли и на трясущихся руках поднялся, зажимая раненый бок.

Девочка, с которой он столкнулся, налетела на металлической столик. Стоявшая там ваза разбилась. Девочка болезненно всхлипнула, заметив на левом предплечье порез. Вокруг было множество осколков, но ей повезло получить мелкую царапину.

Она вскочила на ноги и подняла на него взгляд. У Афшана так сильно слезились глаза, что он не сразу её узнал. Дочь наставницы сареши Найры, они пару раз в неделю играли в шахматы и нарды, но Саир почему-то перестал его приглашать. Сказал, что они больше не собираются, но мареш был ещё слишком мал, чтобы лгать убедительно. И всё же допытываться об истинной причине Афшан не стал.

— Где я? – хрипло спросил он.

Девочка оглядела его с головы до ног, разинув рот. Афшану больше не нужен был её ответ, он бегло осмотрел помещение, холодея от мысли, что попал в гарем. Ему нельзя здесь находиться.

— Это женские залы, – выдавила девочка, когда Афшан зашагал к выходу. – У тебя кровь.

Афшан обернулся. Та пальцем показала на свой лоб, мареш невольно повторил её жест и прикоснулся к своему виску, нащупав подсохшую кровь. Он даже не мог вспомнить, как и где ударился головой. По дороге сюда он часто падал.

— У тебя тоже, – зачем-то бросил Афшан, кивнув на её руку, хотя царапина уже не кровоточила. Неожиданно мареш ощутил укол совести. Она поранилась из-за него. Когда-то они весело проводили вместе время. – Прости. Очень болит?

Девочка с недоумением посмотрела на собственное предплечье, тревожно сглотнула, вся напряглась, но следом гордо выпрямилась.

— Ерунда, я видела хуже.

Афшан хотел ещё что-то сказать, но отступившая было паника вновь его нагнала. Ему следовало бежать, но он совсем не знал куда. В какую сторону от гарема идти?

Он не успел сделать и шага за порог, как услышал крики приближающейся стражи. Афшан тревожно дёрнулся назад, опять едва не налетев на девочку. Она отступила, её руки тряслись, пока пальцы мяли ткань юбки. Внезапно Афшана окутало полнейшее смирение, все силы и желания разом покинули его, оставив один на один с приближающимся концом. Девочка вздрогнула всем телом, услышав, с каким грохотом распахнулись соседние двери. Стража проверяла ближайшие к ним покои.

Девочка резко дёрнула Афшана за собой.

— Туда! – велела она, указывая на двойные двери справа. По одному виду изысканного позолоченного орнамента стало ясно, что покои принадлежат кому-то важному. – Это комната сареши. Туда они не посмеют зайти! – зашептала она, заметив, как Афшан, замешкавшись, бросил затравленный взгляд на двери.