Книга Рассвет русского царства. Книга 3, страница 72 – Тимофей Грехов, Ник Тарасов

— Господин, — тихо окликнул меня Богдан. — Если там и правда никого нет, может, лестницы срубить? Лес-то рядом.

— Подождем, — отрезал я. — Не хочу рисковать людьми вслепую.

Прошло минут десять, показавшихся мне часом. Крики в избе стихли, сменившись каким-то бубнежом. А вскоре дверь распахнулась, и на пороге появились Григорий с Семёном.

Вид у них был… деловитый. Григорий вытирал руки пучком сухой травы, а Семён выглядел так, словно только что выиграл в кости крупную сумму.

Они быстрым шагом направились ко мне.

— Ну что? — спросил я, когда они подошли. — Что узнали интересного?

— Узнали, Дмитрий Григорьевич, — осклабился Семён, и в его улыбке было что-то хищное. — Птичка-то наша не в гнезде.

Я нахмурился, переводя взгляд с него на отца.

— Поясни.

Григорий отбросил траву и подошел ближе, понизив голос стал рассказывать:

— Мурза Барай не в крепости. И большая часть его личной дружины тоже.

— Где они? На войне? — быстро спросил я.

— Нет, — покачал головой отец. — На охоте.

— На охоте? — переспросил я, чувствуя, как брови ползут вверх. — Вокруг война, Астрахань с Ордой режутся, а он зайцев гоняет?

— Не зайцев, — вмешался Семён. — Кабанов да лосей. Этот Барай, как выяснилось, и вправду был ранен, но уже оклемался. Рана зажила, но на большую войну он возвращаться не спешит. Видать, смекнул, что лучше отсидеться в тылу с чужим добром, чем голову под саблю подставлять. Но сидеть в четырех стенах ему наскучило. Вот он и собрал своих нукеров* и умотал в леса.

(Нукер (от монг. нөхөр — «друг», «товарищ») обозначал воина дружинника на службе у знати — хана, беков или мурз.)

— А в крепости кто остался? — уточнил я, уже понимая ответ.

— Да никто, почитай, — махнул рукой Семён. — Десяток калек, бабы, дети да слуги. Ну и те мужики, что с посада сбежать успели. Лёва прав был, на стенах почитай одни пугала в халатах. Воинов меньше десяти человек будет.

Я медленно выдохнул. Картинка складывалась идеальная. Слишком идеальная, чтобы быть правдой.

— А не врут? — кивнул я на избу.

— Не врут, — уверенно сказал Григорий. — Мы их порознь поспрошали. А потом свели. Один из них, брат того нукера, что с мурзой уехал. Он-то и раскололся первым, когда Семён ему… кхм… объяснил перспективы.

— И самое главное, Дмитрий Григорьевич, — Семён подался вперед, и глаза его блеснули азартом. — Они сегодня возвращаются.

Я замер.

— Сегодня?

— Да. Припасов брали всего на два дня. Уехали вчера на рассвете. Брат нукера божится, что к вечеру ждали их обратно. Баньку им топить приказали.

Я посмотрел на солнце. Оно уже клонилось к закату, и если пленный не соврал, то у нас оставалось часа два, не больше.

— Сколько их? — спросил я.

— Два десятка, — ответил Григорий.

Два десятка профессиональных воинов. Против моих пятидесяти пяти (минус те, что ушли с обозом). Численный перевес на нашей стороне, но они — на своей земле, знают каждую тропку. И они идут домой, не подозревая, что их дом уже не их.

— Узнали по какой дороге они поедут?

— Узнали, — кивнул Семён. — Там одна дорога нормальная, через балку идет. С севера.

Ситуация менялась кардинально. Если мы сейчас полезем на стены, то увязнем. Даже если гарнизон слаб, они запрутся в цитадели. А в это время нам в спину ударит вернувшийся Барай со своими головорезами. И мы окажемся между молотом и наковальней.