Книга Рассвет русского царства. Книга 7, страница 25 – Тимофей Грехов, Ник Тарасов

Хотелось спросить у Семёна, зачем он вообще притащил мальца, если всю полезную информацию от него уже получил. Но за сборами и дорогой, я позабыл это сделать.

Выйдя наружу, я вдохнул прохладный вечерний воздух. Люди готовились к ночи, не зная, что, возможно, исход этого противостояния решится не в лобовой атаке, а благодаря наблюдательности одного голодного мальчишки.

Семён уже ждал меня. Он легко закинул Митрия в седло перед собой, и тот вцепился в жесткую гриву коня. Видно было, что верхом он сидит едва ли не впервые, но старается не показывать страха.

— Ну, веди, Сусанин, — усмехнулся я, взлетая в седло Бурана.

— Кто такой Сусанин? — спросил пацан и тут же продолжил. — Я не Сусанин, я Митрий.

— Так куда? — спросил я.

Митрий рукой показал вниз по течению.

— Туда, боярин. За старую иву.

Мы пустили коней рысью. Дорога заняла почти полчаса.

— Вот, — тихо сказал он, указывая на неприметный просвет в кустах.

Я спешился, бросив повод Семёну, и подошёл к кромке воды. Река здесь действительно вела себя иначе. Основное русло было спокойным и темным, но в этом месте, уходя по диагонали к тому берегу, тянулась полоса ряби.

— В прошлые годы его не было, — подал голос мальчишка, глядя на меня сверху вних. — Вода высокая была. А нынче засуха, вот дно и поднялось. Раньше мне приходилось крюк делать, через дальний брод, тот, что за три версты отсюда… ну, где ваши люди стояли.

Я вспомнил тот дальний брод. Его охраняли люди Патрикеева, пока тот не предал нас. Сейчас же там стояли надёжные сотни.

Но этот… этот был ничейным.

— Проверим, — бросил я Семёну.

Раздеваться не стал, только сапоги снял, связав их шнурками и перекинув через шею. Вода обожгла холодом, но я не обратил внимания. Дно под ногами было каменистым, без той вязкой глины, что превращала берега у нашего лагеря в ловушку.

Я шёл медленно, прощупывая каждый шаг ногой. Вода дошла до колен, потом поднялась до пояса. Течения здесь почти не было, и теперь понятно, как Митрий преодолел в одиночку реку.

— «Смелый пацан», — подумал я.

Я дошёл почти до середины реки, и глубина оставалась прежней. Всадник пройдёт, даже не замочив седла. Пехотинец пройдёт, подняв щит и оружие над головой. Телеги… с телегами будет сложнее, но если укрепить дно фашинами или просто пустить их пустыми, то и обоз перетащить можно. Вот только телеги нам по большому счёту были ни к чему.

Добравшись до противоположного берега, я выбрался на узкую песчаную косу. Ни костров, ни голосов, ни ржания коней. Хотя, если Семен сказал, что был здесь и никого не нашёл, то вряд ли после него я кого-то нашёл бы.

Вернувшись обратно, я натянул сапоги. Семён смотрел на меня с немым вопросом.

— Как ты вообще обратил внимание на этого пацана? — спросил я.

— Пошёл на охоту. Заячью тропку нашёл, — начал отвечать Семен. — И вижу, как он, — показал он на Митрия, — из реки выходит.

Я подошёл к Бурану и посмотрел на скучающего рядом мальчишку. Тогда я полез в кошель на поясе, нащупал там монету. Достал полновесный серебряный рубль, по сути, целое состояние для крестьянской семьи.

— Держи, тёзка, — я вложил монету в его маленькую, чумазую ладонь. — Заслужил.

Глаза у парня стали круглыми. Он сжал кулак, пряча сокровище, словно боялся, что оно исчезнет.

— Только уговор, Митрий, — сказал я, понизив голос и глядя ему прямо в глаза. — О том, что ты нас видел, и о том, о чём мы говорили, молчок. Никому. Ни матери, ни сестре, ни попу на исповеди. Понял?