Книга Рассвет русского царства. Книга 8, страница 115 – Тимофей Грехов, Ник Тарасов

— Залп! — запоздало донеслось с той стороны.

Стрелы падали густо, с противным чмоканьем втыкаясь в дерево плотов и с резким звоном отскакивая от щитов. Я видел, один из воинов дернулся и мешком повалился в воду. Стрела нашла щель под шлемом, и по чистой воде поползла ярко-алая кровь. Другой воин вскрикнул, хватаясь за пробитое плечо, но продолжал толкать плот. Потери были неизбежны, я это понимал.

— Сейчас, суки, сейчас… — в нетерпении прошептал я, ожидая момента, когда на противоположном берегу к кромке оврага, ведущего к берегу, соберётся как можно больше людей.

Я сделал резкий жест Ратмиру, стоявшему чуть поодаль у телег. Мой сотник среагировал мгновенно.

— Отходи! Скидывай рогожу! — десятки телег, стоявших до этого момента неровным строем, начали быстро разъезжаться в стороны. Мои пушкари, действуя споро, хотя и с заметным волнением, принялись выталкивать к самому обрыву «Рыси». Чугунные стволы хищно блеснули, глядя своими черными жерлами на тот берег. Благодаря тому, что наш берег был обрывистым и высоким, орудия оказались прямо над головами наших воинов, которые уже вовсю возились в воде с плотами. Идеальная позиция для стрельбы поверх своих.

Ратмир лично поднес горящий фитиль к первому орудию.

— БАХ! БАХ! БАХ! — три оглушительных удара слились в один протяжный грохот. И следом прогрохотали следующие тринадцать.

Из стволов вырвались длинные языки оранжевого пламени, мгновенно окутав берег едким, серо-белым дымом с резким запахом серы. Сотни чугунных шариков со свистом распороли воздух.

— Залп! — это уже Семён, не теряя ни секунды, скомандовал нашим лучникам.

Тысячи стрел и арбалетных болтов устремились вслед за картечью, впиваясь в дезориентированного врага.

Когда дым немного потянуло ветром вдоль реки, я увидел, как новгородцы, в ужасе пятились. Те, кто стоял у самых тюфяков, бросили канаты и просто бежали, топча собственных раненых. На берегу лежали сотни тел. Первая линия обороны противника перестала существовать как организованная сила за какие-то секунды.

Враг лишился большей части лучников, и теперь наши потери при форсировании берега будут значительно меньше.

— Ратмир, не спи! Ядрами по кучности! — заорал я, указывая на тесные коробки ополчения, которые пытались перегруппироваться чуть дальше.

Прошло около полутора минут. Для реального боя вечность, но для этих, на мой взгляд слабо обученных ребят, почти подвиг.

Снова прогремели залпы. В этот раз мы били прицельно по самым защищенным и плотным отрядам. Тяжелые чугунные шары с гулом врезались в гущу врага, прошибая людей насквозь и катясь дальше по земле, ломая ноги и круша всё на своем пути. Психологический эффект был сокрушительным. Одно дело умирать от стрелы, другое видеть, как твоего соседа размазывает по траве непонятным железным ядром.

— Пошли, родные! — я видел, как сотни плотов наконец оттолкнулись от нашего берега и споро пошли вперед.

Гребцы налегали на весла и шесты… Новгородцы, увидев, что мы уже на середине реки, попытались было огрызнуться, их воеводы махали саблями, пытаясь вернуть людей к кромке воды. Они рассчитывали, сойдясь в шибке мы побоимся стрелять из пушек. И в чем-то они были правы, риск зацепить своих… я ни за что не отдам приказ стрелять по своим же.

Однако, воля врага уже была надломлена. Я видел это по тому, как неуверенно они поднимали щиты, как оглядывались назад, на затаившихся у леса ливонцев. Рыцари ордена стояли неподвижно, и эта их отстраненность только добавляла паники новгородскому ополчению. Простой мужик с вилами вдруг понял, что он здесь просто мясо, которое бросили под наши огненные трубы, пока господа в дорогих панцирях выжидают в тени деревьев.