Книга Леди (не) против детектива. Дыхание фэйри, страница 79 – Элис Айт

— Эм… – растерялся подросток. – Простите, сэр, я в «Оленьих рогах» всего пару недель работаю.

— Ну вот, – проворчал Тейлор. – Мистер… Не-Кларк, можем пройти к портье, может, он покажет записи…

И они, конечно же, дадут очень «много», ведь Тейлор ничуть не менее распространенная в Британии фамилия, чем Смит – в Америке.

— Не важно, – перебил я. – В любом случае если у вас появилась идея каким-либо образом навредить нам с Бет, выкиньте ее скорее из головы. Как у частного детектива, у меня есть связи и в полиции, и в других кругах. Для вашего благополучия лучше не переходить дорогу ни мне, ни такой талантливой волшебнице, как Бет.

— Ну что вы за человек! – досадливо всплеснул руками он. – И в мыслях ничего подобного не было! Я вообще намеревался пригласить вас позавтракать со мной, но теперь вижу, что для моего благополучия и, главное, душевного спокойствия лучше есть в одиночестве.

— Разумное решение, – коротко обронил я, встал из-за стола и, не оглядываясь, направился на кухню.

Когда я вышел оттуда с подносом еды для нас с Бет, торговец яростно разделывал остатки яичницы, не поднимая от нее глаз. Я бросил взгляд на часы, затем – на хмарь за окном.

Скоро наступит рассвет. При такой метели он задержится, но все равно уже оставалось недолго. Нам с Бет нужно как можно быстрее покинуть отель, тщательно проследив за тем, чтобы за нами никто не увязался. Хотя я не понимал и то, как вчера Тейлор умудрился нас найти. Он не выходил за нами из поезда, а если бы и вышел, то потеряться в той круговерти было легко, даже идя рука об руку.

Может, все же его присутствие здесь – случайность?..

Может быть. Но полагаться на это я не собирался.

Слишком многое на кону.

Раньше Джеймс никогда не выдавал в себе параноика, но сегодня, после случайной встречи с мистером Тейлором, у него разыгрался серьезный приступ этой болезни.

Мы покинули отель, словно воришки, озираясь и закрывая лица от прохожих. Первого кэбмена друг заставил поехать в сторону, противоположную нужной нам. Не достигнув пункта назначения, Джеймс заставил меня едва ли не прямо на ходу выскочить из экипажа, пробежать пару закоулков и сесть там в другой кэб, который уже довез нас до правильного места.

Все это было ужасно утомительно, особенно во время лютого бурана. Улицы заваливало снегом. Маги расчистили всего пару главных дорог, и удивительно, что им удалось хотя бы это. Наверное, они изо всех сил старались не думать о природе метели, чтобы постоянно не терять сознание…

Я решила не сообщать Джеймсу, что если мистер Тейлор владеет магией хотя бы на слабейшем уровне, например знаком с азами лозоходства, то все эти мучительные предосторожности ни к чему не приведут.

Хотя, ради справедливости, если кто-то настолько упитанный возьмется нас догонять по таким сугробам, ему придется ой как непросто.

Хай-стрит, на которой располагалось здание городского совета, на наше счастье, относилась к одной из немногих расчищенных улиц. Мы добрались туда совсем скоро. По левую руку от нас возвышался древний собор Святого Эгидия, чьи острые готические очертания не смягчало даже одеяло из снега, а напротив стоял внушительный дворец в стиле классицизма, строгий, представительный, как и положено месту, где фактически ежедневно решается судьба Эдинбурга.