Книга Леди (не) против детектива. Дыхание фэйри, страница 128 – Элис Айт

— Вы слышали что-нибудь о том, почему Джон Ди – мошенник? – прямо спросил я.

Ответил, к моему удивлению, Кеннет. В его голосе звучало осуждение, граничащее с презрением.

— Он обокрал фэйри. Втерся в доверие и обчистил один из дворцов так, что только стены не вынес. Всего его «изобретения», все «заслуги» на самом деле принадлежат волшебному народцу, но Ди отбрехивался от любой связи с нами, выдумывая, будто ему все это нашептывают ангелы. Люди его превозносили, а на деле он был обычным вором, который прикрывал артефактами свою немощность. И как только те начали иссякать, стало очевидно, что он пустое место, а не великий маг, вот почему все от него отвернулись в конце жизни.

— Вы сами находитесь в розыске у полиции как вор, – напомнил я.

— Это совсем другое, – легкомысленно отмахнулся он. – На меня возложена важная миссия защищать хранилище артефактов, которыми имеют право пользоваться люди, присягнувшие Маб, а это недешево стоит. Не могу же я всегда расплачиваться золотом фэйри! Что касается моей добропорядочности, я никогда не брал зачарованные предметы без спроса, не применял против фэйри своего двора и тем более не открещивался от своей связи с ними. Да я вообще один из самых верноподданных Маб!

— То есть, с точки зрения волшебного народца, вы образец для подражания, а Ди – для порицания? – уточнил я.

— Именно, – с гордостью сообщил Кеннет.

Абсолютно серьезно кивнул даже Уильям, а ему я все же доверял чуть больше.

Что ж, какая-то логика в таком заявлении действительно существовала. Своих родичей по второй половине текущей в нем крови Кеннет не предавал, а к подданным английской королевы Виктории он себя явно не относил.

— А еще деньги я брал всегда только у богатых, – важно добавил Кеннет.

Уильям недобро скосил на него глаз.

— У остальных, видимо, серебряные вилки воруешь?

— Я их вернул!

Пока они препирались, я обдумывал услышанное.

Бет будет крайне неприятно узнать, что один из ее кумиров – грабитель и обманщик, а не великий маг, и умер он в безвестности вовсе не потому, что нарушал правила придворного этикета. Но громкие разоблачения подождут.

На самом деле история Ди неожиданно оказалась утешительной. Если неодаренный человек смог поймать в ловушку правительниц двух самых крупных королевств фэйри, которые к тому же являются живыми воплощениями таких мощных стихий, как зима и лето, значит, и у меня есть шанс расправиться с Никневин.

Подвергать опасности Бет я не собирался. Она только-только сбежала от Дуэйна и заслужила спокойную жизнь. Плохо, конечно, что она умудрилась подписать договор вместо меня, еще и взять на себя всю ответственность… Но я надеялся, что смогу извернуться так, чтобы не подставить ее.

Поскольку Кеннет и Уильям никак не стихали, я перебил их, повысив голос:

— Вернемся к насущным делам. Какими отрядами распоряжается Никневин, мы выяснили. А какие войска у нас?

Возникшая после этого заминка на радостные размышления не наводила.

— Ну? – мрачно осведомился я.

— А что вы на меня смотрите? – прикинулся пеньком Кеннет. – Я за артефакты отвечаю. Они в вашем распоряжении.

— Мне нужен будет подробный список, что у вас в наличии и как этим пользоваться. Приоритет отдавайте тем предметам, которые можно применить в бою, – он поморщился, но я уже поворачивался к мистеру Тейлору. – Уильям, ваш отчет.